[Papincourt] En route, vers Thaar! | Dante, Louise & Deejah

J’affichai une expression dubitative. Prendre l’air ? Ben y’avait de l’air en bas aussi !! Et j’allais le lui dire quand je remarquai l’expression des gabiers autour de moi qui se retenaient de rire. Un coup monté ? J’savais pas trop mais je préférai retenir pour cette fois une réplique bien cinglante face à ce malotru !
Et il disait en avoir marre des ronds de jambes de Papincourt. Mouais on était bien loin du personnage qu’il m’avait joué l’autre soir. Désormais ce n’était plus qu’un type désagréable et vraiment pas marrant !

Ce qui ne m’empêcha pas de reprendre ma mélodie et d’accompagner le Vol d’or jusque en pleine mer où je finis par aller remplir ma gamelle à la cambuse.  Une fois mon repas servi, je m’installai prêt de Galérand et de Brancroche et bavardai joyeusement avec eux, sans plus me soucier des passagers qui … de toute façon avaient d’autres choses à faire, soit vomir leurs tripes, soit « prendre l’air ! ».

Ainsi se déroula une bonne partie de cette première énéade, rythmée par les quarts des hommes d’équipage, les cris de temps en temps du bosco qui étaient porté par le vent, le vent toujours là, toujours présent comme pour nous guider et nous garantir un voyage sans heurt.

Mais je me trompais. Au début de la seconde énéade de voyage, alors que nous n’allions pas tarder à passer au large de l’archipel de Nelen, en fin de journée, le ciel se chargea de nuages annonciateurs d’orage. Et j’étais loin du compte !

Quand au milieu de la nuit, le vent forcit brusquement, et que le Vol d’or se mit à bondir entre deux vagues, je me réveillai en sursaut, m’étant installée dans un des hamacs avec le reste de l’équipage, et bondis immédiatement pour atteindre le pont. A ma surprise, Ballast était déjà là, concentré malgré les flots de pluie qui lui dégoulinaient sur le visage et ses vêtements déjà trempés. Visiblement il tentait de guider le Vol d’or à travers cet énorme grain qui nous tombait dessus. A la barre, le capitaine s'efforçait de maintenir le cap tandis que Yann le bosco lançait des ordres, essayant de dominer le son d’un vent qui soufflait avec rage.

Et sur le pont, dans les gréements, il y en a un autre qui donne un coup de main. En finissant de donner un coup de main bienvenu pour carguer les voiles, il y a un Dante très trempé qui se débat avec l'attache, les doigts gourds. Depuis le début de l'ennéade, il trime dur, dort peu, et ce rythme de vie semble lui réussir. En fait, être sur un bateau c'est un peu être comme sur la route.

Il adore les tempêtes. La majeure partie du temps. Ca tient les sens en éveil. Son corp torturé par la pluie clame sa fierté d'exister. C'est comme quand il chasse un peu. Et, telle une jument effarouchée, le Vol d'Or chevauche les vagues et les méchants roulis. Le danger de la situation actuelle ne lui échappe pas. Il faut trimer dur tout en évitant les déferlantes de travers.

C'est pendant une vague particulièrement vicelarde nettoie proprement le pont, faisant méchamment gîter que l'homme voit la porte de la cabine du capitaine s'ouvrir il n'a pas le temps de s'apesantir sur le sujet, un marin déstabilisé le percute de plein fouet quand il se retient, l'envoyant les quatres fers en l'air. Durant sa chute, Dante réussit qu'à se retenir partiellement, aussi ne n'est qu'un atterrissage brutal sur le pont, juste avnt qu'une vague ne lave le pont, l'envoyant derechef percuter le bastingage.

Putain de merde. L'homme entortille par réflexe un membre autour d'une corde, pour se stabiliser le temps de reprendre son souffle. Il a été chanceux.

J’avais rejoint mon mentor qui se tenait sur le gaillard d’avant, les bras écartés, les pieds bien campés sur le pont et le corps subissant tout entier la tempête que nous prenions de plein fouet. Et pourtant, rien ne semblait pouvoir l’arracher au navire, comme s’il ne faisait plus qu’un avec le Vol d’or. Je l’entendais ou plutôt je le voyais articuler des mots aussitôt happés par un vent qui devenait de plus en plus violent, balayant le navire de trombes d’eaux, me trempant en quelques instants seulement.

- Ballast, dis-je en criant pour dominer le son de la tempête qui semblait nous cerner de toute part.
 
Je le prévenais de ma présence, lui disant en un seul mot, d’autres auraient été vains, que j’étais désormais à ses côtés pour l’assister dans cette épreuve que le Vol d’or subissait pour le moment. Nous allions devoir faire en sorte que cela change. Nous allions devoir l’accompagner de notre magie pour qu’il puisse glisser dans le vent et non plus le subir.

Ballast s’y appliquait déjà, mais il lui manquait un peu de force que je lui offris, en prenant place au pied du beaupré, affrontant à mon tour les éléments. Mon regard se baissa un instant sur la figure de proue toute récente, et je souris, avant de me concentrer, décrivant quelques mouvements souples, comme si je redessinais les courbes du vent, tentant de contrôler sa force, de l’harmoniser à celle vive qui heurtait le navire, et faisait claquer ses voiles, celles-ci menançant de se rompre si très vite, nous ne reprenions pas le dessus.

De son côté, accroché à la roue du gouvernail, le capitaine tentait tant bien que mal de garder le cap, de ne pas laisser la tempête nous prendre de flanc, dans quel cas, nous serions perdus. Non, il nous fallait l’affronter pour l’apprivoiser et glisser le Vol d’or dans la seule voie possible à travers un déchaînement de puissances.

Ignorant les cris et les ordres autour de moi, ignorant le chaos d’une lutte des éléments contre les hommes d’équipage, et Jeb le rouge qui tançait notre passagère de retourner dans sa cabine, je fis le silence en moi.

Il me fallut quelques instants de concentration, il me fallut ne penser qu’air, ne penser que souffle, m’en imprégner, jusqu’à l’accompagner, suivant le même rythme choisi par mon maître, plus en douceur, plus à l’unisson, devenant le vent lui-même pour soulever le Vol d’or qui fidèle au nom de son pavillon, bondit tel le renard par-dessus une immense vague qui déjà retombait, restant un instant, très bref instant en apesanteur entre deux vagues, avant de plonger sur la seconde dans une terrible déflagration, mais retenu par nos forces conjointes, pour l’empêcher de se briser, prenant déjà son élan pour la suivante, sans s’accorder un instant de répit, filant aussi rapide que le vent, se glissant dans son souffle plutôt que de lutter contre lui.

Jeb quant à lui, avait perdu son combat contre la passagère qui finit par atteindre la voie menant à l’entrepont, puis plus bas, jusque dans les cales ou déjà Bancroche et quelques hommes tentaient de maîtriser les chevaux. Il hurla à la femme qui venait d’arriver.

- Il faut les attacher, lier leurs membres pour les empêcher de se débattre, ou sinon ils vont se blesser.

Ou alors il lui proposa une autre solution plus difficile, vu la panique complète des chevaux terrorisés. Il fallait qu’ils se couchent pour arrêter de lutter contre le tangage beaucoup trop violent pour eux habitués à un sol stable. Mais comme il l’avait déjà vu faire à leur embarquement, Bancroche ne doutait pas que cette femme sache une fois de plus les guider pour cesser vainement de lutter, de s’épuiser, ou pire, risquer de se blesser grièvement. Eux-mêmes prenaient des risques considérables en restant proche de ces animaux en paniques, mais Bancroche était prêt à faire le nécessaire pour tenter d’épargner ces pauvres créatures.

Sur le pont, une main secourable se tendit vers Dante. Jeb le rouge, l’aida à se redresser et acquiesça tout simplement en silence. Nulle parole n’était nécessaire, et puis l’homme leur avait déjà prouvé à tous qu’il savait s’en sortir à bord d’un navire. On était vraiment très loin du chevalier dont ils s’étaient un peu moqués, quelques jours auparavant dans une taverne de Papincourt.

…..

Après une lutte qui vida notre énergie à tous, la tempête sembla se calmer, et à l’instant où les nuages se firent moins noirs et où la lueur d’un nouveau jour perçait à travers eux, il me sembla alors apercevoir entre deux voiles, la silhouette sinueuse et reptilienne d’une créature immense et majestueuse, accrochant un instant de mon regard sidéré, les écailles bleutées étincelantes. La vision s’évanouit aussi vite qu’elle était apparue, comme si tout cela n’avait été que le fruit de mon imagination, ou d’une fatigue écrasante qui me vit m’agenouiller sur le pont quand les hommes autour de nous prirent le relais, pour des manœuvres plus sereines.

Nous avions traversé cette tempête, comme un cheval trop fougueux, mais le Vol d’or, s’en sortait une fois de plus indemne. Je finis par me redresser tandis que derrière moi, Galérand et le capitaine qui avait laissé la barre à Jeb, aidaient Ballast à retourner dans nos quartiers.

Je me redressai aussitôt pour l’accompagner. Et je pris soin tendrement de mon vieux mentor, l’aidant à se sécher, à se changer, l’aidant à s’allonger après avoir bu un grog digne des pirates, pour seulement me préoccuper de ma propre personne, abandonnant dans des gestes lents et fatigués, mes allures de chats détrempés.

Dante est encore en vie... Mouillé jusqu'au fond des chausses, à moitié noyé, de l'eau jusque dans les oreilles et brièvement désorienté, mais il est toujours là, ne devant son salut qu'au cordage auquel il s'est agrippé, essayant de reprendre ses esprits.

UNe main se tend alors. une main large, calleuse des cordage manipulés et des armes maniées. Une main de marin.... Sans hésiter, l'Estreventin saisit sa planche de salut de se remet sur pieds avec l'aide de jeb le Rouge. Il n'y a qu'un échange de regard et deux hochements de têtes avant que els deux hommes ne retournent à leur boulot principal qui est d'assurer que cette coque de noix passe au travers cette tempête.

Ils ont travaillés dur, et après c'est d'attendre les ordres, sous la fureur des éléments. DAnte aime les orages et les ouragans. Le vent qui cinque, le bruit qui fait tintinnabuler les tympans. C'est la grâce de Zhak'bar à laquelle les forts survivent. Et d'ailleurs, tout le monde semble s'en être tiré à bon compte.

Reniflant bruyamment, l'assassin crache ensuite son surplus d'eau par dessus bord. Putain, il se sent comme une éponge, un vieux pruneau. Ses vêtements qui lui collent au corp Le font atrocement souffrir et ca le fait sourire. iL a mal, donc il est en vie.

Une petite furie brune se glisse, telle une loutre de mer, parmis les membres de l'équipage. Un petit bout de femme suivie par Enguerrand. Un petit bout de femme qui l'enserre du plus fort qu'elle peut de ses petits bras délicats, lui rappelant encore douloureusement qu'il est en vie. les prunelles dépareillées se baissent sur l'aventurière tandis qu'il marque un moment de surprise.

Deux bras secs se referment sur elle soudainement, lui rendant son étreinte pareillement. Avoir eu sa cape, il aurait camouflé Louise dans ses amples replis pour la soustraire aux regards. Dante se sait vernis. Il y a Cécilie de Missède qui règnera toujours en maitresse absolue de son coeur. Avec elle, il a tellement appris et a préparé la place pour qu'il puisse enfin s'ouvrir au monde. Il y a Shyn'Tae... Ceralyn qui a commencé à l'appeler tonton quand il l'a ramenée par la peau du cul à Nehril, ses gosses du Nid et, maintenant, cette petite créature qui vient de pousser tout ce beau monde pour finir de planter sa graine dans ce coeur ravagé.

Voyons Louve... Murmure t'il, audible d'elle seule. Je suis comme le chienden... CA va... Ca va... C'tait qu'une tempête de rien du tout. Tout le monde est vivant et en un morceau...

Dante amorce le geste de caresser les cheveux de la femme pour l'apaiser, lui parlant en estreventin de sa voix grave, rauque et calme...