Les chevaux, la brute et le truand [PV : Eidren]

La journée de repos avait été bénéfique à Eidren : déjà les contrecoups de l’utilisation de l’Acuité disparaissaient. Se jurant de ne plus jamais se retrouver dans un état de faiblesse pareil, il avait de suite recommencé son entraînement. Gentiment dans un premier temps, bien entendu. Les contusions qu’il avait récolté lors de sa chute du toit étaient elles-mêmes en bonne voie de guérison : ses hématomes s’estompaient rapidement et c’étaient en particulier grâce à l’onguent de Théofried. Décidément, le voleur n’avait pas fini de lui être redevable.
Durant cette journée de repos, Eidren avait également fait quelques achats : il avait fait l’acquisition d’un arc de taille moyenne taillé dans le cœur d’un if. L’arme en question lui avait coûté une petite fortune mais valait son pesant d’or. Le demi elfe avait déjà ses dagues comme « arme à distance » mais dans ce domaine, rien ne pouvait égaler la puissance et la portée d’un arc ou d’une arbalète. Il avait tout d’abord répugné à avoir ce type d’objet, trop « elfique » à son goût, mais ses récentes joutes, en particulier celle du fameux convoi, l’avait convaincu.
Profitant d’une promotion inédite chez le magasin Durandil de la ville d’Ysari, il acheta une trentaine de flèches à l’empennage noir dont le vendeur vantait les mérites. Après les avoir essayées, Eidren reconnu qu’elles étaient parfaitement équilibrées et se laissa séduire.
Le voleur avait continué son marché, refaisant ainsi le plein de provisions mais aussi de matériels de soins. En fin d’après midi, il avait récupéré Oraan et l’avait préparé pour la longue route qui l’attendait le lendemain.




Ils étaient partis quelques temps après les premiers rayons du soleil, laissant derrière eux une Ysari endormie.
Contre toute attente leur progression était rapide et s’ils parvenaient à garder cette allure, le voyage seraient écourté d’une bonne journée. Voilà déjà cinq bonnes heures qu’ils chevauchaient en direction de Scylla et pas un des deux compagnons n’avaient dit mot.
Le sang mêlé regardait attentivement autour de lui : les plaines d’Atral s’étendaient à perte de vue, lors relief monotone étaient parfois brisé par de rares collines ou par quelques arbres aux branches agitées par le vent froid de l’automne.
Eidren en regardant autour de lui posa alors son regard sur Théofried. Ce dernier se tenait distraitement le ventre comme s’il était sujet à une douleur. C’est alors que le jeune combattant se tourna vers lui :

- J'aimerais en savoir plus sur la guilde, si ça ne vous dérange pas...

- Non, ça ne me dérange pas, lui répondit Eidren avec un sourire, désirez-vous savoir quelque chose de précis ? Je vous ai déjà raconté comment elle s’est créée, après je peux…


Un gargouillement étrange l’interrompit, faisant éclater Eidren de rire. Le regard décontenancé, Théofried sortit d’une de ses fontes un peu de nourriture qu’il partagea avec son compagnon de route. Le voleur accepta le morceau de pain et le remercia.


- Excusez-moi... J'ai souvent la fringale... Et je ne suis pas discret. Vous euh... Pouvez reprendre...

- Il n’y a pas de mal, le rassura Eidren, rien qu’en vous excusant de la sorte vous relevez le niveau de la gente masculine qui d’ordinaire ne s’encombre pas de ce genre de politesse.
Pour la guilde en particulier…Je peux vous laisser consulter le carnet si vous souhaitez en savoir plus sur le réseau lui-même, autrement je peux te faire part de mon analyse concernant Seyrin Orios, comme ça si jamais on le croisait, vous saurez à quoi vous attendre.

- Seyrin Orios donc…Comme je vous l’avais précédemment expliqué, c’est un « ancien ami » et coéquipier de Natessa Aldan, dont il est responsable de la mort, Seyrin est aussi l’un des assassins les plus « demandés » du royaume. Rare sont ceux qui peuvent se vanter de l’avoir côtoyé.

Eidren marqua une pause pour rassembler les souvenirs : il se remettait en mémoire les entretiens entre Natessa et Orios, entretiens auxquels il n’était pas convié mais sa curiosité naturelle finissait toujours pas prendre le dessus. Espionner les conversations faisait désormais parti de son métier et c’est d’ailleurs cet argument qu’il ressortait à son mentor lorsqu’il était repéré.
En replongeant ainsi dans le passé, il revit Seyrin : sa musculature athlétique et développée, sa peau burinée était couverte mainte de cicatrices dont la plus large commençait au niveau de la mâchoire et lui barrait le cou. Mais ses marques d’affrontements étaient presque dérisoires comparées à son regard…

- Le peu de personnes qui le connaisse, vous dira qu’il est fou, continua le sang mêlé, ses yeux peuvent paraître emplis de folie, mais selon moi il a doute sa tête. Je dirais plutôt que dans son domaine c’est presque un artiste. Son caractère est instable : il peut se montrer xénophobe, maniaque, arrogant mais au final, son trait dominant reste la manipulation et la persuasion dont il peut faire preuve. Seyrin sait se servir habilement des mots et son esprit retord est des plus difficile à percer. Sa force de persuasion mais également sa richesse le rendent à elles seules très dangereux : comme je vous l’ai déjà expliqué, il est présent partout à la fois, tant son réseau de contact est vaste.

Eidren regarda en direction de Théofried pour voir sa réaction avant de poursuivre :

- Il faut également savoir que c’est un fin bretteur : il utilise une lame courte qui se manie à une seule main, optimisée pour le combat rapprochée. Orios affectionne tout particulièrement les affrontements dans des lieux étroits, d’ailleurs la plupart de ses victimes ont retrouvé égorgées chez eux dans des endroits à espace restreint, que ça soit en pleine foule ou dans la chambre de la victime elle-même.
Son autre arme « maîtresse » est une petite arbalète sur laquelle un système de barillet à été monté : elle peut ainsi tirer cinq carreaux sans interruption. Mais il n’a généralement pas besoin de recharger : trois carreaux maximum lui suffisent amplement pour éliminer sa proie.

Après avoir dressé un portrait pareil d’Orios, le demi elfe se trouvait bien diminué : il doutait fort que ceux qui parlent de lui le fasse avec « autant » d’éloquence. En même temps, se dit Eidren, un assassin offrait une image bien plus impressionnante qu’un voleur…L’injustice, encore.

- Un plan…songeait Eidren à haute voix, oui, on peut dire ça comme ça. Un de mes indics se trouve à Scylla, il devrait pouvoir me renseigner sur les agissements de Dasfan. J’aurai aimé pouvoir me rapprocher de lui pour infiltrer son réseau et par conséquent le détruire de l’intérieur, mais j’avoue qu’en ce qui concerne ce noble j’ignore à quelle genre de personnes nous aurons réellement à faire. Pour le moment, il m’apparaît seulement comme un opportuniste ambitieux.
Autrement, nous pouvons agir de manière bien moins subtile : un assassinat pur et simple. Mais je doute que cela soit toléré dans le manuel du futur chevalier…. Et vous, avez-vous des idées ? Même si vous vous êtes proposé de m’accompagner, vous avez évidement le droit d’exprimer votre avis, ne me laissez pas seul juge !


Tout en parlant à Théofried, le sang mêlé s’aperçut que Scylla était désormais en vue : le duo se trouvait sur un léger plateau qui leur offrait une bonne vue de la partie nord-ouest du comté. Au fur et à mesure de leur descente, le vent chaud et sec caractéristique de la région s’intensifiait. Le relief très peu prononcé leur permettait de progresser rapidement. Au loin, on pouvait distinguer les premiers hameaux : tous semblaient s’être disposés au plus près des sources d’eau afin d’en faire profiter au maximum leurs cultures. Ces dernières s’étendait sur de nombreux hectares et arboraient pour le moment les teintes brunes de l’automne.


- Faisons une halte au premier village histoire de nous « remettre » du voyage…si vous le voulez bien.

Changer de nom ? Hmm pourquoi pas se dit Eidren. D’ordinaire il n’avait pas besoin d’opérer ainsi tant sa venue dans une ville passait inaperçue. Toutefois, la suggestion de Théofried était légitime : leur « mission » pouvait prendre un certains temps, en particulier si Dasfan prenait autant de précautions qu’Orios. Ceci dit, le demi elfe avait plus d’un tour dans son sac et qu’importe la méfiance du noble et la paranoïa de l’assassin, Eidren n’avait aucun doute sur l’issue de cette histoire…Du moins, il ne laisserait rien n’y personne le faire dévier de la voie qu’il avait tracé.

- Soit, trouvons nous de nouveaux noms, répondit le sang mêlé, et tant qu’à faire trouvons une p’tite histoire à raconter aux éventuels curieux.

Eidren se racla la gorge pour s’éclaircir la voix puis commença :

- Je me nomme Friedrick d’Eltaïr, originaire de Diantra j’ai eu une vie plutôt aisée, entouré de mes seuls parents. Je suis fils de nobles malgré mon sang mêlé : mon père possède l’une des plus prestigieuses boutiques de textile de Diantra, quand à ma mère, elle était ménestrelle itinérante avant de rencontrer mon père. C’est elle qui m’a fait découvrir les arts en particulier celui de l’écriture. Faute de réelle inspiration et désireux de m’abreuver de la liberté soufflée par les vents du voyage, je prends mon envol et décide de parcourir le monde. Passer à Scylla était pour moi une occasion de m’imprégner des légendes côtières pour ainsi faire fleurir mon imaginaire…(Eidren passa sa main dans ses cheveux et lança un regard enjôleur à Théofried) Convaincant ?


Le demi elfe faisait rarement de l’humour : il décryptait les personnes dès leur première conversations puis se fermait à toute tentative extérieure visant à renforcer une possible amitié. Il percevait cette dernière comme une véritable faiblesse et répugnait à être vulnérable. Ne dépendre de personne, voilà ce qui lui permettait d’être efficace…et toujours en vie. Toutefois, la situation actuelle prenait à contre-pied tout les principes qu’il s’était fixé, ce qui n’était pas sans lui déplaire : partagé entre rester strictement « professionnel » envers Théofried ou au contraire s’ouvrir à lui et accepter la main qu’il semblait lui tendre… ? Le jeune demi elfe lui était d’agréable compagnie et était entouré d’un voile de mystère qui attisait la curiosité d’Eidren.
Enfin, il avait beau revenir sur les paroles de Théofried, rien de « transcendant » ne le mettait sur une éventuelle piste. Le voleur décida donc une fois de plus de museler sa curiosité et de se concentrer sur l’instant présent.

- Et bien, si vous regardez ainsi aux demoiselles du village, je peux vous assurer qu'on ne vous posera plus de questions... Blague à part, c'est crédible oui, et très interessant. Vous m'intriguez, Friedrick d’Eltaïr...


Eidren lui répondit d’un sourire amical, non sans noter l’étrangeté des derniers mots de Théofried. Aussitôt, il se senti assailli par une vague de raisonnements tous aussi improbables les uns que les autres. Stoooop ! se sermonna-t-il, bon sang ça va pas recommencer…
C’était à croire que son esprit d’investigateur virait à la paranoïa. Le demi elfe ferma un instant les yeux, se vidant de tous ses doutes et faillit sursauter lorsque Théofried prit à son tour la parole.

- Quant à moi, je suis Elendaën Fanië. Je ne connais pas mon père humain, et ma mère et moi sommes marchands. Je l'ai quittée il y a quelques temps, et j'ai pris gout à la liberté, ainsi qu'aux arts du combat, d'où l'épée. Toi et moi nous sommes rencontrés par hasard, et nous avons décidé de faire route ensemble, après que nous ayons partagé un feu de camp...

- Hmm…D’accord, ça me semble plutôt bien, avoua-t-il distraitement.

Ils continuèrent en silence leur chevauchée et parvinrent à un petit hameau du nom poétique de Boulgourville. Leur halte fut brève mais bienfaisante : leurs montures purent enfin se désaltérer et se remettre de leur long voyage.
Peu de temps après, Théofried et Eidren reprirent leur route en direction de Pharembourg, l’une des trois principales cités du comté de Scylla. Ils avaient suivit la Glièvre, tout au long de leur trajet et l’avaient délaissé quelques kilomètres avant son embouchure.

Alors que le soleil déclinait à l’horizon, le duo passa lentement par les portes d’entrée de la ville et furent directement interpellé par des gardes.

- Halte là ! lança l’un deux.

Eidren stoppa sa monture et Théofried l’imita. Le garde en question s’approcha d’eux d’une démarche sûre, le buste en avant, révêtant fièrement les armoiries jaune et bleu de Scylla. Il tenait dans ses mains un parchemin ressemblant fort à un avis de recherche

- Veuillez descendre de votre monture, leur intima sévèrement le militaire, qui êtes vous ?

A en croire le ton sans appel du veilleur, tout n’était pas au mieux à Pharembourg.

- Eh bien, souffla Eidren à Théofried, moi qui m’attendais à un accueil un brin plus courtois…

Le demi elfe descendit lentement du dos d’Oraan et se posta en face du garde, le dominant de toute sa hauteur.et l’obligeant par la même occasion à lever la tête pour le regarder dans les yeux.

- Excusez nous. Je me nomme Friedrick d’Eltaïr, romancier de Diantra.


Le sang mêlé se tourna alors en direction de Théofried, l’invitant du regard à se présenter.

-Romancier, hein ? Vous m’en direz tant…

Il déroula un parchemin juste sous le nez du voleur. Eidren le regarda d’un air interrogateur.

-Euh….vous faites quoi là ?

Sans répondre, le garde regarda le demi elfe puis revint à son parchemin.
Aïe ! Un avis de recherche on dirait. Décidément, la nouvelle du vol en Ysari s’était vite répandue. Eidren prit un air lassé mais prit son mal en patience.
Le soldat qui s’occupait de Théofried déclara alors :

-Bah... Je n'irais pas dire que monsieur d'Eltaïr n'a pas un petit air de ressemblance, mais on ne tue pas tellement de gardes quand on est un freluquet pareil.

-Tu as sans doute raison Reg, répondit le premier garde en rangeant l’avis de recherche.

D’un geste nonchalant, le garde sorti de sa sacoche un petit calepin et une plume qu’il tendit à Eidren. De son côté, Théofried subit le même examen.

-Tenez, marquez ici votre nom, prénom, profession et la durée pendant laquelle vous comptez rester.

Surpris par cette démarche, le demi elfe questionna le garde tout en obtempérant :

-Que se passe-t-il ? J’ignorais que Pharembourg était aussi méfiante vis-à-vis des voyageurs.

-Simple précaution, expliqua-t-il. Depuis bientôt deux mois, les brigands sont légions sur nos routes de campagne et attaquent la majorité des caravanes qui viennent nous réapprovisionner. Le capitaine de la garnison locale a décrété que tout étrangers devaient être répertorié lors de sa venue.

-Vraiment ? s’étonna faussement le sang mêlé en rendant le calepin. Vous pensez que des voyageurs pourraient être à l’origine de ses attaques ?

Le soldat jeta un regard suspicieux à son interlocuteur et se frotta nerveusement sa barbe de trois jours.

-Vaut mieux prévenir que guérir, étranger, c’est ainsi que Dame Dasfan a dit.

Le demi elfe haussa les sourcils et au moment ou il ouvrit la bouche pour répliquer, le militaire l’interrompit :

-Tu poses beaucoup de questions…trop dirait certain.

-Veuillez m’excuser, je ne pensais pas à tort et souhaite seulement savoir comment Pharembourg en est arrivée là. A vrai dire on m’a beaucoup parlé de votre ville généralement en bien et je m’étonne de la trouver dans une telle situation. (le sang mêlé fit mine d’hésiter)…Si mes questions vous agacent, je vous prie de m’excuser et ne vous importunerai plus.

Le visage du garde se détendit lentement. Il regarda discrètement autour de lui puis se tourna à nouveau vers le demi elfe.

-Y a pas de mal, tout ce que je peux faire pour vous, c’est vous conseiller d’aller jeter un coup d’œil du côté de l’auberge de La Perle. Là-bas, vous aurez tous les renseignements que vous désirez.

Le demi elfe remercia le garde qui lui adressa un sourire mi figue mi raisin. Il n’aurait su dire si on l’envoyait là-bas pour se débarrasser de lui ou pour lui rendre service.
Eidren prit les rênes d’Oraan et se tourna vers Théofried qui semblait déjà en avoir fini depuis un moment avec le garde.

-Excusez mon retard, j’ai un peu discuté avec le garde et il semblerait que nous ayons une première piste.

Ils avancèrent lentement à travers Pharembourg. Les gens croisés dans les rues se faisaient de moins en moins présents au fur et à mesure que la lumière du jour déclinait. Après avoir questionné un passant quant à la ruelle à prendre pour joindre La Perle, Théofried et lui arrivèrent enfin à la fameuse auberge. Cette dernière semblait coincée entre deux autres imposants bâtiments à l’allure lugubre. Si l’accueil à l’entrée de la ville manquait de chaleur, cette zone ci avait presque l’air d’en être complètement dépourvue. La ruelle peu éclairée dissimulait la véritable « nature » de La Perle. Cette dernière était en réalité une luxueuse villa de deux étages. En s’approchant, le demi elfe put distinguer les épais rideaux couleur pourpre qui masquaient l’intérieur de l’auberge.

-Comme quoi il ne faut pas se fier aux apparences, dit-il en souriant à Théofried.

Lorsqu’ils arrivèrent sur le seuil, la porte principale s’ouvrit lentement, laissant place à un jeune garçon au visage constellé de tâches de rousseur. Il était impeccablement vêtu et fit une courte révérence aux deux voyageurs.

-Bonsoir messires, vous souhaitez passer la nuit à La Perle ?

-En effet, répondit Eidren

Sur ces mots, l’apprenti valait s’approcha des deux montures et saisit leurs rênes :

-Vous permettez ?

Laissant Oraan et Loki (c’est bien son nom ?xD) aux soins du garçonnet, Théofried et Eidren pénêtrèrent dans la fameuse auberge.

La beauté de la pièce était à couper le souffle : la couleur dominante était un rouge intense et habillait la majeur partie du mobilier sous forme de napperons ou de coussins brodés. La pièce d’accueil était une véritable salle de réception : d’immenses tables en bois sculpté avaient été disposées ça et là en vue d’un éventuel banquet. Aux murs étaient accrochés des tableaux de maîtres mis en valeur par des cadres argentés.
La réceptionniste, une dame âgée d’une quarantaine d’années, leur lança un sourire charmeur.

-Bonsoir et bienvenue à La Perle. Que puis-je pour vous ?

Elle tortillait nerveusement une de ses mèches noires en dévorant Théofried du regard. Eidren la tira brusquement de sa rêverie :

-Une chambre pour deux (les yeux de la réceptionniste passèrent d’Eidren à Théofried)…avec lits séparés, corrigea le voleur. Nous comptons rester une bonne semaine.

La femme ne se fit pas prier : elle se leva et tendit une clef à Théofried.

-Premier étage, chambre 12. Désirez-vous souper ce soir ? Le repas sera prêt d’une minute à l’autre et peut être amené directement dans votre chambre.

-Qu’en pensez vous ? demanda Eidren à Théofried

- Et bien, pourquoi pas ? Au moins, nous n'aurons pas à chercher un endroit où manger ce soir! Si ça vous fait trop de travail, on peut aussi le chercher...

Sur ces paroles, Eidren arbora un petit sourire amusé : son compagnon ne lésinait pas sur la politesse. Les regards en coin de la réceptionniste était peut-être à l’origine de cet élan de courtoisie…La matrone rassura le jeune demi elfe et sur ces mots, les deux voyageurs partirent en direction de leur chambre. Cette dernière était vaste et possédait un style nettement différent de celui de la salle d’accueil, toutefois, le goût du luxe était toujours aussi présent.
Le voleur posa sa besace sur un des lits et enleva sa cape de voyage.
- Je suppose qu'on devrait attendre qu'on vienne nous porter notre repas pour commencer à tirer les vers du nez de cette... Demoiselle...
-Je pense en effet que c’est la meilleure chose à faire. Toutefois, veillons à ne pas paraître trop curieux...N’y trop…violent, ajouta Eidren en voyant Théofried manipuler son épée. - Enfin, au vu des regards langoureux qu’elle vous lance, je pense qu’elle sera toute ouïe et peu méfiante à votre égard.

La Perle…un lieu des plus intriguant songeait Eidren. L’éclat de la décoration était telle qu’elle le mettait presque mal à l’aise : il jeta un rapide coup d’œil dans un des nombreux miroirs qui ornaient les murs pour y contempler son reflet. Un individu arborait une expression de neutralité presque déconcertante lui faisait face. Ses cheveux bruns désordonnés auxquels s’ajoutaient un visage salit par la poussière du voyage lui donnait une mine maladive. Eidren repéra alors, dans un coin de la chambre un baquet rempli d’eau cristalline, il ne put s’empêcher de repenser à Natessa, son mentor. Cette dernière ne manquait pas de le punir lorsqu’il apparaissait à elle de manière si peu…présentable. Un brin de toilette te fera le plus grand bien, songea-t-il.
-Si vous voulez bien m’excuser, dit Eidren à l’attention de Théofried, je vais me « refaire » une beauté si j’ose dire prenez vous aises pendant ce temps.

Le demi elfe tira le rideau et se déshabilla. Il entra alors dans l’eau et ne put s’empêcher de frissonner. La faible température de son bain l’incita à ne pas traîner : cinq minutes plus tard, il ressorti du baquet propre et dégoulinant. Il se sécha sommairement puis noua la serviette autour de sa taille. Passant la tête d’un côté du rideau, le voleur interpella Théofried :
-Désolé de vous déranger, mais pourriez vous m’apporter mon sac qui est sur le lit ? Mes vêtements propres sont à l’intérieurs et étourdi comme je suis, j’ai oublié de le prendre…


Une fois qu’il eut le fameux sac, il fouilla un instant à l’intérieur puis trouva enfin les vêtements propres et surtout plus adéquat -que sa tenue sale de voyageur- à un endroit aussi luxueux que La Perle. Il finit de boutonner sa chemise blanche immaculée devant le miroir et en profita pour redonner un peu d’ordre à ses cheveux.
Au moment où le demi elfe se retourna, on toqua à la porte. Cette dernière s’ouvrit quelques secondes après, avant même que Théofried ou Eidren n’aient donné la permission d’entrer.
Une jeune fille tremblotante d’une vingtaine d’années tout au plus s’avança timidement à l’intérieur de la chambre, portant un plateau garni de mets aux odeurs très engageantes.
- Bien le bonsoir messeigneurs, les salua-t-elle en déposant le fameux plateau sur la table.
-Bonsoir à vous.

La demoiselle baissa piteusement la tête et commença à tortiller nerveusement une de ses mèches blondes. Elle leva un instant la tête vers le demi elfe ouvrit la bouche comme pour lui demander quelque chose puis plongea son visage dans ses mains et éclata en sanglots. Interloqué par ce comportement pour le moins étrange, Eidren se baissa à son niveau.
- Je…euh, qui a-t-il ? demanda-t-il maladroitement.
L’etat de la jeune fille le laissait perplexe : il n’avait jamais vraiment été doué pour parler aux femmes et quand il s’agissait de les consoler, il se sentait directement atteint par la tristesse qu’elles ressentaient. Un « don » d’empathie aussi ridicule qu’inutile.

Quelques instants plus tard, la réceptionniste arriva. Elle avait troqué son sourire charmeur contre un visage irrité par une colère qui n’attendait qu’une seule chose : se déverser sur la première victime qui passerait.
- Hildyth ! Bon sang ! Tu pourrais faire un effort !
Hildyth sécha prestement ses larmes sans vraiment parvenir à en arrêter le flot.
- P…pardonnez moi Dame Leith, je…je ne peux pas…
- Espèce de bonne à rien ! File en cuisine maudite pucelle incompétente !!

Hildyth pleura de plus belle et s’enfuit dans les escaliers.
Dame Leith se tourna vers ses clients : elle avait retrouvé son sourire charmeur comme si l’altercation avec Hildyth n’avait jamais eu lieu.
- Bien, la chambre vous convient-elle ?
Encore surpris par la scène à laquelle il venait d’assister, Eidren ne réagit pas immédiatement à la question de la réceptionniste.
- Ah…oui, bien sûr.
La dispute ne le concernait en rien, mais sa curiosité l’implorait d’en apprendre plus sur cette fameuse Hildyth.
- La jeune femme que nous venons de voir…
- Ah, Hildyth, l’ interrompit Dame Leith. C’est une nouvelle, arrivée à La Perle il y a peu. Ne vous inquiétez pas, je vous trouverais une autre ravissante fleur, sauf si bien sûr vous voulez passer la nuit seul.Et puis c’est inclu dans le prix de la chambre, donc autant en profiter.
Voilà qui était clair. Les craintes du voleur se voyaient confirmées, La Perle était loin d’être une « simple » auberge pour riches ayant un trop plein de souverains en poche.
- Je pense qu’une nuit « calme » dans cette magnifique chambre sera suffisante, qu’en pensez vous Théofried ?
La demande paraissait assez déplacé vu les objectifs des deux voyageurs, seulement Eidren ignorait comment était vraiment son compagnon : il ne semblait pas être un « exemple » de débauche et de décadence certes, mais vu que la passe faisait partie du tarif…

Le voleur voyait mal son compagnon de voyage accepter la passe que lui proposait Dame Leith et il avait raison : le visage de Théofried devint subitement livide. Il bafouilla quelques mots, utilisant la fatigue du voyage comme excuse et eut un petit rire nerveux. Eidren eut un léger froncement de sourcils. Il pouvait facilement comprendre sa réaction, bien que généralement les hommes ne se faisaient pas prier quand l’occasion de se vider les bourses succomber au plaisir charnel se présentait, toutefois l’embarras de Théofried était différent et semblait dissimuler quelque chose de plus…subtil…ou compromettant, songea Eidren avec amusement. Après tout, peut être que Théofried est…un giton ou...une femme! Si c’est le cas, je veux bien croire en l’existence des lapins roses…
Un silence troublant s’installa, et pendant un instant le sang mêlé crut qu’il avait pensé à voix haute. Quel ne fut pas son soulagement lorsque Dame Leith reprit la parole…
-Vous désirez quelque chose ?
Théofried marqua un temps d’hésitation puis demanda de l’eau afin de pouvoir se laver à son tour. Après avoir vidé le baquet par la fenêtre, Dame Leith les prévint qu’elle enverrait quelqu’un pour le remonter une fois qu’il sera plein et propre.
Au moment où elle allait quitter la chambre, Théofried demanda :
- Excusez-moi... Mais quand nous sommes entrés à Pharembourg, nous avons été arrêtés et contrôlés... Est-ce que vous savez pourquoi ? Les gardes étaient assez... évasifs...
-Hmm...Ah oui, paraîtrait-il qu’un assassin rôde dans les environs. Il serait à l’origine d’une série de meurtres en Ysari, et selon les autorités, se dirigerait par ici. Comme vous devez le savoir, Dame Dasfan fait tout son possible pour maintenir l’économie de Pharembourg, sa disparition serait une catastrophe pour certains mais une aubaine pour d’autres, en particulier la petite noblesse locale…
Dame Dasfan ? Il s’agissait donc d’une femme alors que le carnet mentionnait un homme. Au final, cela ne changerait pas grand-chose, toutefois l’erreur méritait une petite explication. Le voleur nota ce détail dans un coin de son esprit, se promettant de l’élucider quand l’occasion se présentera.
-Vous craignez donc que les adversaires de Dame Dasfan ne fomente son assassinat ? demanda Eidren.
-Si elle venait à mourir, toute son organisation volerait en éclats et ils n’auraient plus qu’à se partager les restes...

Eidren remercia ensuit Dame Leith pour ces informations. La patronne fit une légère courbette puis tourna les talons.
L’attention du demi elfe se porta irrésistiblement vers le plateau couvert de mets qui trônait sur la table. Le fumet des cailles aux raisins était des plus envoûtants et inondait la salle. Suite à cette longue journée de chevauchée, ce festin était le bienvenu. Sans résister plus longtemps à l’attrait de la nourriture, Eidren passa à table invitant Théofried à faire de même.
Une des ses employées avait rappliqué une dizaine de minutes plus tard, portant péniblement le fameux baquet rempli d’eau chaude qu’elle était parvenue non sans mal à amener au fond de la pièce, là où Eidren s’était lavé.
Théofried était alors parti se baigner mais avait l’air de rester sur ses gardes, titillant une fois de plus la curiosité du voleur…

Dos à Théofried, Eidren n’eut pas le temps de régir : la jeune femme ramassa son poignard et bondit sur le voleur qui se retrouva plaqué sur le lit. Il réussit à tourner la tête en direction de son agresseur. Plus que la lame qui frôlait son visage, c’était leur position qui troublait le réellement.
Reprenant sa contenance et sa masculinité, Théofried prit la parole :

- Il me semble que vous êtes la première personne depuis dix-sept ans qui apprenait la vérité... Et la dernière personne qui le savait est morte il y sept ans. Si jamais quoique ce soit s'ébruite, je saurais vous retrouver, compris ?

Le renversement de situation avait eut l’effet d’une douche froide sur Eidren qui ne tarda pas à se ressaisir.
-Merci de l’avertissement parvint-il à articuler le visage écrasé contre le sommier. Je pense que je m’en souviendrai.

Théofried se détendit et recula. Après avoir redressé le paravent, il alla se sécher (en utilisant cette fois une serviette plutôt que les vêtements du sang mêlé) puis s’habilla. Profitant de se moment de répit, Eidren se leva et prit sa dague qu’il attacha discrètement à sa ceinture. Il laissa l’arme en évidence en guise d’avertissement : sa manœuvre avait fonctionnée la première fois, mais si elle tentait de la réitérer…
Au fond de lui, il avait honte de s’être fait si facilement maîtrisé. La sympathique compagnie de Théofried lui avait fait baisser sa garde, s’exposant inutilement et oubliant l’un de ses principes. Ne faire confiance à personne. La jeune femme était bien plus agressive que son alter ego le laissait paraître et dorénavant, il faudrait garder un œil sur elle…

Lorsque elle eut fini de se vêtir, elle alla s’asseoir en face d’Eidren.

- Bien. Je crois que je vous dois quelques explications, mais avant toute chose, je préfère vous demander si vous préférez faire chemin seul à présent.

Le voleur fronça les sourcils. Faire le chemin seul ? Elle le menaçait encore il y a quelques minutes à peine et lui demandait maintenant s’il acceptait qu’elle reste. Plus que la réponse à la question elle-même, Eidren s’interrogeait une fois encore sur les véritables motivations de son « compagnon ».

-Vous me sauvez la vie, m’accompagnez dans une quête à laquelle vous êtes presque totalement étrangère, me mentez et enfin pour finir menacez de me tuer quand je découvre une parcelle de vérité sur votre identité. Excusez-moi, mais vu la situation, je pense avoir la « priorité » pour poser les questions.

Durant la tirade, il n’avait pas cillé et toisait froidement la jeune femme.

-Commencez plutôt par vous expliquer, j’aviserai en fonction de vos réponses.

Le ton était donné : inflexible et résolu, le sang mêlé comptait bien lever le voile de mystères qui entourait son acolyte.

Eidren écouta attentivement les explications de Théofried, enfin Aedis, appréciant tout particulièrement le passage où elle s’excusait d’avoir agi de manière disproportionnée…
- Je ne m'excuserais pas de vous avoir menti, car ce serait mentir que de vous dire que je suis désolée.
Bon…on ne peut pas tout avoir se dit le voleur.Ainsi donc, elle désirait devenir chevaleresse...curieuse idée que de vouloir exercer une si noble profession et vouloir suivre un hors-la-loi.
Sa tirade terminée, les yeux humides, Aedis eut un petit rire nerveux et lui demanda s’il avait d’autres questions. D’un côté, le demi elfe était soulagé de connaître enfin la vérité sur Théofried, mais d’un autre…il était déçu de la tournure qu’avaient pris les évènements. Non que cela puisse vraiment le déranger dans sa quête, mais plutôt qu’il portait désormais un regard différent sur son compagnon. Le courageux Théofried s’était mué en dangereuse demoiselle… La honte et l’amertume que ressentait Eidren ne s’étaient pas encore complètement dissipées, assombrissant son jugement. Il allait ouvrir la bouche pour déverser un flot de remarques cinglantes et insolentes mais se rattrapa à temps évitant ainsi d’envenimer la situation. Il inspira un grand coup, enfouissant au fond de lui ses émotions puis décréta :

-Bien…Concernant votre question initiale, si j’ai bien saisi le sens de vos propos, vous désireriez continuer à m’aider dans ma « quête » ?

Aedis opina.

-…C’est d’accord, lâcha-t-il dans un soupir. Evidemment, nous ferons comme s’il ne s’était rien passé ce soir, vous en conviendrez ?

Sans plus attendre, Eidren se leva. Il alla chausser ses bottes et prit sa cape ainsi que son épée, laissant le reste de son équipement près du lit.
-Je vais faire un tour en ville, ne m’attendez pas.



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La nuit avait enveloppé Pharembourg de son manteau sombre, laissant les habitants aux bons soins de Morphée. Une silhouette encapuchonnée s’était toutefois soustraite son étreinte, avançant au hasard parmi le dédale de ruelles. Tel un spectre, l’ombre longeait les murs, évitant la clarté de la lune. Elle arpenta silencieusement la rue principale pendant quelques secondes et bifurqua brusquement sur la gauche, dans une minuscule impasse de laquelle émanait une faible lueur…


Un hurlement à fendre l’âme déchira le calme de la nuit. A travers Pharembourg, des curieux avaient ouvert leur fenêtre pour tenter de discerner l’origine du râle. Les plus audacieux étaient sortis en tremblotant de leur maison avec chandelle dans une main et arme dans l’autre.
La garde de la ville ne tarda pas à rappliquer, et éloigna les badauds de l’impasse tandis qu’un groupe de soldat approchait du petit établissement dont la lanterne vacillait sinistrement, au gré de la bise nocturne. Sa petite flamme permettait d’entrevoir l’ouverture de l’échoppe qui était béante.
Le jeune Arzac, qui avait récemment été promu lieutenant, progressait lentement dans la venelle, maudissant intérieurement ses supérieurs. Deux autres soldats aussi apeurés que lui l’épaulaient, ils pointaient leur hallebarde en direction de l’entrée et lançaient des regards inquiets autour d’eux. Arzac prit les devants et s’approcha un peu plus du magasin. Lorsqu’il fut sur le seuil, il vit que de minuscules taches rouges souillaient le vieux plancher. Il s’engouffra lentement dans la pièce, suivant les éclaboussures de sang quand soudain, une brise glaciale éteignit la lanterne.
-Soldat, allez me chercher une…
Un éclat argenté coupa net sa phrase.
Les deux gardes devinrent subitement livides. Ils reculèrent instinctivement quand quelque chose heurta leurs bottes.
La tête d’Arzac les fixait de ses yeux vides.


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Dès les premières lueurs de l’aube, Eidren s’était levé. Pendant un instant, il avait contemplé sa mine fatiguée, puis s’était passé le visage sous l’eau. Lorsqu’il fut parfaitement réveillé, il mit ses vêtements de la veille qu’il avait soigneusement plié sur une chaise. Une fois prêt, il dévisagea Aedis en souriant : la jeune demi elfe semblait dormir comme un loir.
Eidren quitta ensuite la chambre, descendit silencieusement les escaliers et se retrouva nez à nez avec Dame Leith. Il échangea quelques mondanités avec la patronne qui finit par lui indiquer la direction de la cuisine. Après avoir goulûment bu son bol de Nesquick en dévoré ses flocons d’avoines, Eidren quitta La Perle pour aller rejoindre la grand place de Pharembourg où une foule massive était rassemblée autour du crieur public.

Le voleur s’approcha au plus près du centre de la place, se frayant tant bien que mal un passage parmi les mégères avides de ragots et autres badauds0 Il finit par tomber nez à nez avec une Aedis souriante.

-Bonjour ! Bien dormi ?
- Ca peut faire, merci.

Il allait se détourner mais se força à alimenter la conversation.

-Et vous ? Vu le boucan que j’ai fait cette nuit, je suis plutôt surpris de vous retrouver si…tard.

Un roulement de tambour coupa court à leur discussion.


-Oyé ! Oyé ! Braves gens ! s’exclama le crieur, Voici les dernières nouvelles de notre bienheureuse cité de Pharembourg.

Le freluquet, vêtu comme un bouffon selon Eidren, se racla bruyamment la gorge et déroula son parchemin. Il prit un air si solennel que s’en était ridicule.

-Notre bien aimée protectrice, Dame Dasfan est parvenue à signer de nouveaux accords économiques avec nos voisins de Daffodis et de la Verne. Cela devrait permettre à Pharembourg de retrouver enfin sa grandeur passée.

Une vague de joie s'abattit sur la foule : certains scandaient le nom de Dasfan tandis que d’autres lançaient leurs couvre-chef en l’air. Ainsi donc, la Dame était un personnage apprécié du peuple à défaut de l'être de la bourgeoisie : outre le complot avec Orios, l’ensemble de ces actes traduisaient une réelle volonté de faire prospérer la ville.
Le crieur attendit patiemment que la liesse retombe, puis reprit d’un ton qui s’annonçait plus grave cette fois. Avant même qu’il ait commencé de parler, un voile d’inquiétude passa sur le visage de quelques villageois qui, s’ils n’étaient pas au courant des évènements de la nuit, pressentaient que ces nouvelles là ne seraient pas agréables à entendre.

- La seconde information que je dois vous transmettre est la mise en place d’un couvre feu, tout les soirs sans exception à partir de sept heure jusqu’au lever du soleil. Les portes fermeront deus heures plus tôt, et, passé sept heure plus aucune personne ne devra se trouver dehors sous peine de se voir emmener au poste de la milice pour y être interrogé.

Le crieur marqua une pause, observant d’un air plein de suffisance l’assemblée qui s’agitait, piaillait et émettait des hypothèses plus ou moins vraisemblables sur les raisons d’une telle mesure.

-Dame Dasfan, reprit l’annonceur, m’a également chargé de vous communiquer le motif d’une telle mise en place de moyens afin d’assurer la sécurité de Pharembourg et de ses habitants.
Tout d’abord, sachez que la rumeur qui circule depuis plusieurs jours mentionnant la présence possible d’un assassin est avérée et pour cause : cette nuit Durmast Padel a été froidement tué…

*craquement de tonnerre + hurlements horrifiés des gueuses effarouchées et infarctus pour les plus faibles *

Tel un vent glacial gelant tout sur son passage, la foule fut instantanément pétrifiée par la nouvelle.

-Afin de mettre au plus vite fin aux actes de ce scélérat, la fréquence de chaque patrouille a également été doublée.

Les nouvelles annoncées par la suite étaient située en pieds de liste et donc peu importantes : les habitants, troublés par ce qu’ils venaient d’apprendre s’en allaient les uns après les autres tout en jetant des coups d’oeil inquiets autour d’eux. Plus par habitude que par véritable nécessité, Eidren balayait la place du regard et soudain tressaillit en apercevant une silhouette étrangement familière. Sans prévenir, il attrapa Aedis par l’épaule et la tira sans ménagement en direction d’une petite venelle, à l’abri des passants. La demi elfe essaya de se soustraire à son étreinte, en vain.
Lorsqu’ils furent seuls, Eidren la relâcha sans prêter une réelle attention aux yeux courroucés qui le fixaient.

- Cette nuit, dit-il en plongeant son regard dans le sien, je suis allé voir un de mes indics qui n’est autre que Durmast. Il m’avait donné des informations fortes intéressantes concernant une réception organisée par Dasfan dans sa demeure ce soir même, elle rassemblera apparemment une bonne cinquantaine de personnes, des bourgeois, des artistes et pas mal d'investisseurs potentiels de divers horizons.

Il marqua une légère pause, laissant Aedis deviner la suite de son « plan ».

-La mort de Durmast n’a rien d’un hasard, j’en suis convaincu : Seyrin sait qu’il est pisté et Durmast était réputé dans le milieu étant donné qu’il connaissait les bonnes personnes à Pharembourg, c’était LA personne à connaître pour quelqu’un désirant se rapprocher de Dasfan. Grâce à lui, j’ai récupéré deux invitations pour ce soir… J’ignore qui de Seyrin ou Dasfan tire les ficelles, mais s’il a dit quoique ce soit à son meurtrier, mon plan risque d’être compromis…

De retour à La Perle, il exposa sa stratégie: ils entreraient à tour de rôle dans la villa, conservant leurs couvertures initiales. D’après Durmast, les gardes étaient d’ordinaire peu regardant sur les invités, du moment qu’ils présentaient leur billet, mais au vu des récents évènements ils vérifieraient à coup sûr les noms inscrits dans le registre. S’ils parvenaient à entrer, leur prochaine étape serait Dasfan elle-même. Réussir à entrer en contact avec elle et en apprendre un maximum sur le pourquoi du comment de sa réussite tout en restant discret puis la contraindre indirectement à leur accorder une entrevue, très certainement la partie la plus ardue si l’on omettait leur chance, quasi-nulle, de pénétrer « légalement » dans la villa (une entrée par effraction était envisageable...dans le pire des cas). La logique voulait que Dasfan connaisse la liste des invités, par conséquent leur approche devra être aussi brève qu’efficace : ce serait leur seule et unique chance de l’approcher. Enfin, la dernière étape consistait à s’en sortir. Vivant.


- Un plan imparfait et risqué certes, mais comme on dit : qui ne tente rien n’a rien.