Sous le signe de l'Air.

Citation :

Au Vicomte Vincente Manolesti,

C’est avec un intérêt certain que j’aurai aimé vous rencontrer. En effet, votre réputation de mage m’interpelle grandement et j’aurai aimé pouvoir profiter de vos talents. Je suis moi-même un apprenti dans ce domaine et j’aurai espéré que vous m’appreniez quelques sorts. De plus, nous traitons du même domaine. Je suis certaine que la qualité de votre enseignement m’aidera beaucoup. Si vous le permettez, je viendrai à vous le lendemain dans l’après-midi.

Que Néera vous garde.

Blanche d’Ancenis, Baronne d’Hautval.

Blanche avait hésité un moment avant d’ouvrir cette porte et finalement, elle n’aurait peut-être pas du. Sa silhouette en tenue simple, pantalon de toile et chemise de même acabit le tout recouvert d’une cape fit face à une scène intime. Ses prunelles se posaient d’abord sur la femme qu’elle détailla dans la pénombre avant d’être attirée par le pincement des cordes du luth. Elle tiqua quelques secondes en observant cet accoutrement pour le moins… cocasse. Les billes fixèrent un moment l’instrument avant de se relever sur son torse et enfin le fixer droit dans les yeux. Les hommes ne sont pas les seuls qui ont les yeux baladeurs, tant que cela n’en reste qu’à ce stade. Elle voulut se retourner et avait déjà imprimé un demi-pas de côté sur le sol avant de se ressaisir.


« Effectivement, ne vous donnez pas cette peine… Je n’aurai pas du surgir ainsi dans votre chambre, cela est déplacé parait-il et puis… »


Elle se tut. Elle s’estima heureuse de ne pas les avoir surpris en pleine action à vrai dire. Elle n’allait pas lui dire le fond de ses pensées bien que ses billes cérulées convergèrent vers la dame endormie. Cela lui fit penser qu’il y avait bien longtemps qu’elle n’avait plus passé une nuit avec un homme. Le dernier en date était son défunt époux et le Comte de Scylla ne la toucherait pas avec ses noces, autant dire que les années avaient passées. Finalement, elle fit volte-face lui offrant son dos.


« Demain même heure, même endroit, que le reste de cette nuit vous soit douce. »


Blanche se tourna une dernière fois afin de se plier d’une révérence délicate et elle quitta cette chambre. Elle enviait quelque peu la condition des hommes qui eux pouvaient pratiquement tout faire sans qu’on ne leur en tienne rigueur ce qui n’était pas le cas pour les femmes.

Durant la matinée et cette nouvelle séance d’entrainement, Blanche peina encore une fois. Vincente la poussait toujours plus dans le retranchement de ses dernières limites mais elle avait compris une chose qu’il ne fallait pas non plus se surmener. Le temps était compté et elle ne pouvait pas se permettre de tomber une nouvelle fois dans l’inconscience ce qui réduirait efficacement ses progrès. Les erreurs étaient là pour être rectifiées. Lors du premier jour, elle sentit ses forces la quitter une nouvelle fois mais avant de tomber dans les pommes, elle demanda à son Maitre si l’on pouvait en finir pour aujourd’hui.

Ses journées étaient considérablement réduites, l’effort qu’elle devait procurer pour chaque séance se répercutait sur son corps. Les membres étaient douloureux, endoloris. Et ses nuits étaient bien longues tant elle se couchait tôt pour être revigorée le lendemain. Afin de pallier à ses problèmes de courbatures, elle avait demandé qu’on lui prépare une pommade qu’elle étalait chaque jour afin d’en réduire les effets car à ce rythme-là, elle se retrouverait incapable de bouger. Lors de la troisième journée, un charmant accident arriva. Elle maitrisait les bases de la dite bourrasque et son Maitre eut la merveilleuse idée de lui lancer des pierres afin qu’elle les repousse. Les projectiles étaient de plus en plus gros et lors d’un des essaies, elle ne sut l’éviter, résultat la pierre lui déchira le pantalon et ouvrit une plaie à son tibia. Ils durent mettre fin à leur entrainement et retourner au château. Le Père de Blanche voyait tout cela d’un très mauvais œil, sa fille ne passait que peu de temps avec son futur époux et fiancé, elle s’éclipsait souvent lors des repas, trop fatiguée que pour continuer à discuter et il avait remarqué quelques hématomes à ses épaules et désormais une plaie. Le Ser Raymond ruminait et son aversion pour Vincente grandissait à vue d’œil. Enfin mis à part cette blessure, Blanche n’en démordait pas et s’appliquait à chaque nouvelle séance. A mesure que les jours passaient, elle ressentait ses propres progrès. Les entrainements physiques devenaient plus aisés, elle parcourait facilement désormais des kilomètres en courant et suivait la cadence de son Maitre et voir même le dépassait en le taquinant sur sa lenteur. Blanche s’amusait bien. Sa silhouette avait légèrement pris du muscle, rien de voyant mais suffisamment présent pour qu’elle sente les étoffes de ses robes, la serrer à ses bras. La Baronne se sentait même bien plus vivante qu’auparavant. Elle se sentait libre, elle pouvait enfin s’exercer à des activités qu’elle appréciait même si éprouvante. Elle détestait broder, piailler, jacasser avec les autres nobles. Les jours défilèrent presque trop vite jusqu’à ce qu’elle soit enfin prête. Le nouveau sort était maitrisé, peut-être pas encore avec ses pleines capacités néanmoins, il pouvait enfin lui faire passer ce fameux test.

Ce jour-là serait une journée spéciale bien que la Baronne ne le savait pas encore. Elle s’était levée comme tous les matins à l’aube et s’appliquait généreusement un baume sur ses diverses contusions et autres hématomes. Elle bandait ses chevilles et ses poignets car ses endroits-là étaient fragiles et un mouvement était toujours arrivé. Elle réservait le même traitement à sa poitrine afin de n’en être gênée lors de course matinale et se sentait soutenue. Comme à chaque petit-déjeuner, Blanche faisait autant le plein de vitamines que de protéines, elle mangeait bien mais pas trop pour éviter un estomac trop lourd. Elle avait institué un rituel journalier dont elle ne se lassait pas, tentant sans relâche d’améliorer ses conditions d’entrainement. Tout au long de ses deux semaines, Blanche avait développé une grande affection pour le Vicomte. Certes, il n’était pas de ceux qui félicitent chaque améliorations ou prouesses, il était même nonchalant, désinvolte mais cela ne la dérangeait pas. Dans la douleur, il arrivait à la faire rire et surtout, plus rarement tout de même, sourire, un sourire franc et frais lui donnant des allures d’innocente rosière. Ces moments-là étaient rares puisque la Baronne offrait toute sa hargne et se dévouait corps et âme à sa tâche. Dans le cas où ses sentiments amicaux étaient à sens unique, Blanche n’en était pas dérangée. Elle s’adaptait à la situation et vivait le moment présent.

Il l’amena à cette clairière, là où tout avait commencé. Elle fixa l’arc et les flèches à ses pieds et s’en étonna un instant. Ses propos renforcèrent l’idée qu’il avait en tête. Cela était scandaleusement dangereux et si jamais Raymond d’Ancenis l’apprendrait, il est fort à parier que le Patriarche tenterait de le faire payer. Encore pire ! Si Blanche échouait et était blessée voir… Mourrait, son père le pendrait par ses viscères. Voilà ce qui trottait dans la tête de la Dame des Glaces en cet instant. Elle n’avait pas vraiment peur, elle avait confiance en elle. Elle comptait aussi s’aider de ses talents d’archère pour remporter ce défi. Le test avait déjà commencé dès lors qu’il s’était emparé de l’arc et des flèches. Blanche s’était déjà concentrée à ramener l’air autours de ses bras, se précisant et se centrant particulièrement au niveau de ses mains. La première flèche fila et elle gifla le vide face à elle, focalisant son flux magique au niveau de ses paumes. Le vent serait le prolongement de son bras. Il fallait faire preuve de vivacité et de précision pour éviter pareil projectile. Blanche s’éveillait au monde qui l’entourait, chaque sens en éveil, décelant le moindre changement d’air environnant. Une première bourrasque plus puissante que les autres balaya aussitôt la flèche qui se logea au sol. Elle fit de même de la deuxième qui d’une nouvelle rafale la dévia sur sa droite. Mais le Vicomte ne s’en arrêta pas là. Les traits défilèrent, défiant son endurance, son niveau de maitrise, il la harcela de quatre autres flèches qu’elle écarta avec férocité de son corps, évidemment à mesure qu’il assiégeait, ses forces la quittaient, laissant la puissance de ses bourrasques décliner. Ses deux derniers projectiles la menèrent à mal, puisant dans ses ressources, se concentrant au maximum si bien qu’un mal de crane lui prit et que son souffle s’accéléra, laissant à son cœur un rythme effréné. Là, le concept de survie prenait tout son sens, il ne fallait pas fléchir ou le carreau lui percerait la chair. Elle ne pouvait tout simplement pas se résoudre à échouer, elle redoutait néanmoins qu’il continue d’envoyer ses salves. Sa détermination et sa volonté étaient de fer. Dans un dernier élan, elle relâcha l’air concentrée autour de sa paume qui dévia la flèche. Ses genoux se plièrent, tandis qu’elle sentait une nouvelle fois son poids faire succomber ses jambes. Blanche se retrouvait accroupie, haletante, les mains contre la terre.

Elle aurait très bien pu enchainer plusieurs bourrasques en temps normal mais là, elle n’était pas face à des pierres ou n’importe quel autre projectile lancé à main nue. Ici, il était question d’un arc et de flèches, sachant qu’un arc long pouvait aisément transpercer une armure de plates. L’arme décuplait la vitesse du projectile, lui donnait une force qu’il fallait contrer, stopper. Cette épreuve rassemblait en elle, tous les points qu’ils avaient travaillés ensemble.

Le minois se redressa en direction de Vincente, elle essayait de lire son verdict final sur les traits de son minois.

Vincente s’approcha l’air satisfait tandis que Blanche haletait au sol. Ce fut sportif, très sportif. Il lui tendit sa main en lui affirmant son succès mais la mettait en garde sur le fait qu’elle devrait continuer à s’entrainer afin de progresser et maitriser pleinement et avec facilité ce sort. Blanche attrapa sa main et se redressa à son tour. Il n’y était pas aller de main morte, le bougre néanmoins la Baronne était parfaitement satisfaite de cette session d’entrainement intensive. Ses méthodes étaient dures et la plupart du temps désagréables mais cela lui permettait d’avancer bien plus vite. Et puis, l’Hautvaloise avait été élevé à la manière forte et donc ne se souciait pas de ce traitement brusque. Elle vint étreindre le Vicomte, une étreinte amicale avec une petite tape dans le dos puis soupira d’aise, une fois éloignée.


« Vous savez épuiser les femmes. »


Plaisanta-t-elle en lâchant un petit rire. Elle y comptait bien à sa journée de repos. Blanche observa ledit chapeau et se rapprocha une nouvelle fois pour l’ajuster d’une façon qui lui convenait bien plus, un menu détail en somme.


« Il est magnifique ainsi. »


Il est vrai que l’aéromancien ne se détachait que très rarement de son couvre-chef et l’appréciait particulièrement, c’était une de ses particularités. La promenade lui convenait, surtout si cette dernière se faisait à cheval. La Dame des Glaces appréciait particulièrement chevaucher même en ces temps les plus froids. Les derniers conseils furent pris avec un extrême sérieux tout du long de leur escapade. Blanche lui annonça qu’elle désirerait le revoir plus tard, lorsqu’il aura appris de nouvelles arcanes. Elle était désireuse de poursuivre sa formation à ses côté même si cela serait dans quelques années et de manière courte. Elle lui enverrait sans doute quelques lettres pour prendre de ses nouvelles.