[Etat-major]Si vis pacem, para bellum [Officiers elfes & co][terminé]

Tout semblait ralentir. L'ambiance s'alourdissait, les propos devenaient inaudibles aux oreilles du Gardien. Le temps, dans une dernière plaisanterie douteuse comme seuls les dieux savent en faire, suspendait son vol.
Et il restait là, à regarder cette pierre, ce caillou qui signifiait tant, pierre simple porteuse de la tristesse d'un peuple. Le porteur de misère, cet elfe arrogant attendant la venue d'un messie inexistant, qui était-il pour insulter ainsi les Ëalas? pour qui se prenait-il?

Les poings de Voronwë se serrèrent alors qu'une phrase partait de ses lèvres, murmurée si doucement que nul ne sût l'entendre en dehors de lui. Un extérieur aurait pu penser à un souffle gaspillé...

-"Il était puissant, tu sais?

-"Oui, il l'était. Mais je le suis davantage encore."

La réponse, plus que prévisible, était même attendue. L'âme de Voronwë s'apaisa, comme celle d'un enfant qu'un adulte venait de rassurer d'un mot réconfortant. Jamais il n'oserait se l'admettre, mais...

Les paroles de ces sales traîtres d'officiers le ramenèrent au présent. Ah, comme ça on voulait l'aide des humains? On osait lui demander s'il refuserait l'aide du peuple nain? Evidemment! Personne n'était digne de toucher le sol de l'Anaëh, même pas ces citoyens arrogants engoncés dans leurs armures! Combien d'arbres avaient-ils tranchés, combien d'animaux avaient-ils abattus sans la moindre dignité? Ils étaient comme les drows!

-"Ni nains, ni humains, ni Cités! La Grande Œuvre aux fils de Kyria!"

Dans un geste de fureur pire il se jeta sur le bras droit de cette prétendu reine, profitant de sa surprise il n'eut pas de mal à lui retourner le crâne, brisant sa nuque de ses mains puissantes. Le premier garde réagit, trop lentement. Son échec fût sans appel quand Voronwë s'empara de la dague à sa cuisse et l'égorgea, avant de le projeter dans le front de celle qui l'avait accueilli, la Dame Yasairava.
Le second garde n'eut pas plus de chance, la gorge transpercée par la pointe de la lance de son collègue et servant de bouclier au loup géant devenu furieux. Ivre de sang, le chef guerrier n'eut aucun mal à bondir sur les deux Nöldorion, plantant sa lance dans une orbite du plus âgé, trouvant le cerveau et brisant le plexus solaire du second de son talon, arrêtant son cœur.

Le fameux "chef" de tout cela, Elrendil comme il semblait s'appeler, n'eût que le temps de se retourner, pris de panique, avant d'être percé par les guerriers Noss qui attendaient dehors et qui prenaient conscience des actes de leur dirigeant avec une joie sauvage.
Le druide, quand à lui, ne para qu'un coup de son bâton avant que les doigts de Voronwë ne s'empare de sa gorge. Il gémit quelques secondes quand sa gorge, compressée, céda, laissant place au doux repos de la mort.

Ne restait que la garce vendue aux humains. Se pressant par impatience, le chasseur attrapa la dague traînant dans le front de la Dame accueillante et s'approcha de Glinaina, qu'il attrapa par les cheveux. Doucement, voluptueusement, il pressa son couteau contre sa gorge et lui dessina un immense sourire. Alors qu'elle gémissait ses dernières pensées, l'elfe des Noss découpa sa chevelure avec application. Elle était morte avant qu'il termine, c'était dommage.
Alors, fou de joie, le corps vermeil des fluides de ses ennemis, il sortit pour voir les gardes massacrés et ses hommes qui l'attendaient. Il leva le scalp en l'air et hurla:

-"La sale petite reine et son ennuyeuse assemblée ont connus la défaite qui leur était destinée! Les drows subiront le même sort!"

Il rit aux éclats et ferma les yeux, laissant le soleil sécher les croûtes qui se formaient déjà sur ses habits...

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Quand il les rouvrit, il ne vit que la pierre, n'entendit que l'éternel brouhaha des discussions et une fatigue venue du fond des âges. La voix moqueuse de l'ophidien vint à lui avec une pointe d'audace.

-"Tu m'avais l'air absent Voronwë, tu pensais à quelque chose de particulier?"

La gorge nouée, les larmes aux yeux, l'elfe sortit, titubant. Renvoyant ses guerriers d'un geste de la main, il tenta de se diriger vers son camp. Dans l'hébétude il renversa un tonneau plein d'eau sur une surface meuble où, étrangement, personne n'était installé. La flaque était immense et bien visible, mais ce qu'il vit dedans le consterna.

Il était là, le Baar'Ane, en entier, muni de ses dix têtes et de son corps titanesque. L'elfe en tomba à terre, tétanisé par l'apparition qui semblait sortir de l'eau pour le surplomber de toute leur immense hauteur. Dix cous surmontés de têtes de serpents géants, garnis de leurs crocs à venins et de ces yeux... Jaunes, parcourus d'un trait noir vertical, ils étaient l'horreur absolu de cette machinerie grotesque. On y lisait toute la haine que la créature avait pour le monde et le délice qu'elle ressentait à l'idée de vous dévorer... Et ses ancêtres l'avaient affrontée? Fous qu'ils étaient!

-"A quel point as-tu pris du plaisir à sentir leur sang sur toi, Voronwë? Dis-le moi."

Dans une bravade, un ultime sursaut de courage dt d'orgueil qui étonna l'apeuré lui-même, le guerrier lança:

-"Aucun plaisir!"

-"Vraiment?"

Voronwë cracha à terre, se rassurant, ce n'était qu'une illusion, il ne pouvait rien lui faire...

-"Je ne suis pas comme toi!"

Le monstre eut un mouvement de recul et une lueur de rage impitoyable germa dans ses vingt yeux inhumains. Poussant un cri de colère incroyable, il leva une patte qui retomba avec fureur sur le torse de l'être inférieur, lui coupant la respiration et lui lacérant le torse de ses griffes, passant sans effort à travers les écailles de l'armure.
Le Gardien lui-même ne reconnut pas l'hydre quand elle parla, sa voix, ses voix, possédèrent cet écho puissant, cette brutalité qui trahit le dernier stade de la colère.

-"Tu te crois meilleur que moi, Voronwë? Tu es pire! Je lui l'incarnation de la violence, la colère pure, la puissance déchaînée! La dernière réponse d'Anaëh pour stopper votre folie et votre présence en son sein! Je détruis parce que c'est dans ma nature; vous détruisez parce que vous aimez le faire! Tu te sers juste de ma présence pour justifier tes envies de meurtre, vous vous servez des mauvais Ëalas pour ne pas assumer vos pulsions. Je ne suis pas votre ennemi Voronwë, je suis votre excuse!"

Les griffes empoisonnées s'enfoncèrent davantage dans les chairs de l'elfe, lacérant ses muscles et frôlant ses os par endroit.

Des millénaires que je suis enfermé! Des millénaires que vous auriez pu me tuer! Et vous ne l'avez jamais fait? Par peur de me libérer? Foutaises! Par peur de continuer à être ce que vous étiez, à devoir admettre que votre folie sanguinaire est votre fait et non le mien!

Tes ancêtres l'avaient compris... Pourquoi crois-tu que l'on t'appelle "le Gardien" et non pas "le Veilleur" ou "le Geôlier? Parce que tu protèges le secret le plus honteux des elfes, leur vraie nature..."

La patte se retira enfin de son torse, laissant voir ses plaies saignantes au torse et aux bras. Une gueule béante descendit pour le prendre et l'éleva aussi haut que possible, à une vingtaine de mètres du sol. Il le relâcha... Et durant sa chute, des mots parvinrent à son âme. 

-"Je vais te faire un présent Voronwë. Pour toi, à partir de cet instant, le mensonge cessera."

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Il réapparut dans la tente alors qu'il ne s'était écoulé que quelques secondes. Sur ses bras et son torse, ce dernier caché, des stigmates de ce qui semblait être des trous de griffes. Le port droit, fier, impérial. Il annonça:

-"Moi Voronwë du Baar'Ane, l'Elfe Rouge. J'ai une déclaration à faire."

Un fin sourire naquit à ses lèvres alors qu'il sentait la présence du monstre derrière lui.

-"J'accepte l'aide des humains à la condition qu'ils ne pénètrent pas plus profondément dans la forêt, nos secrets ne les concernent en rien et leur survie m'indiffère."

D'un grand geste il se retourna pour sortir... Prononça fermement ses dernières paroles en tournant la terre vers la reine.

-"Mais n'oubliez pas, si Naelis tombe dans l'opprobre et le déshonneur tout comme la Péninsule..."

Son sourire se fit celui d'un prédateur devant sa proie.

-"Nous vous dévorerons."

Au finale, Halya n'était pas celle à s'être montré la plus véhémente envers le gardien Voronwë... A croire que tous ceux présent voulaient absolument passer leur temps à remettre les autres à leur place. Elle préféra de pas relever le fait que les Nains ne serait jamais plus admis en Aneth, mais au moment même ou le nouveau capitaine des archers insultait directement le chef Noss, elle sut que rien de réellement décisif ne serait apporté par ce groupe. Pourtant, à sa grande surprise, Voronwë ne hurla pas à la trahison ou à la vengeance. Il gardait les yeux baissés sur la roche qu'avait lâché le Conseiller d'Eraison avant de quitter la tente sans un mot ni un regard pour les militaires assemblés. Il avait eu l'air... Déstabilisé.

Le deuxième à quitter la table des négociations... Prise par son observation, elle n'avait pas réellement pris part à l'échange entre Delyndil et Glinaina. Elle retint cependant un soupir et garda la tête haute comme l'exigeait sa fonction, écoutant pour la centième fois Delyndil faire état de ses doutes quant à l'implication des Noss. Elle les connaissait déjà, ces réserves, et se contenta de répondre posément avant de laisser la parole à Ëninril.

-Vous avez raison. Pour l'instant, la participation des Noss est faible, mais si nous somme l'épée et le bouclier d'Anaëh, ils sont la dague prête à se planter dans le dos de nos ennemis. Et même sans combattre : Ils connaissent les environs et pourraient nous aider à tenir toute la zone du Front, installer des pièges, tendre des embuscades ; bref, dégager nos propres effectifs pour passer à l'offensive. De plus, ils sont surement les seuls à avoir une chance de trouver les tunnels des sombres sans se faire prendre par eux. Attendre qu'ils soient plus nombreux pour les inclure serait contre productif.

Trop de personnes n'étaient pas réellement prêtes à coopérer. Même avec l'appuie d'Erlendil, qui rasséréna Halya plus qu'elle n'aurait pu le dire, ils ne parviendraient que difficilement à trouver une façon efficace, non seulement de communiquer, mais également de fonctionner ensemble.

Elle n'avait pas assez bien fait son devoir visiblement. En l'absence de roi, c'était aux Conseil des Protecteurs de représenter le Peuple et de prendre les décisions importantes. Malheureusement Wyslena se débattait avec ses propres problèmes, Eraison était tombée entrainant son Protecteur avec elle et Mera seule envoyait volontiers ses troupes sous l'influence directe d'Ardamir. Le Nord avait même du mal à se sentir concerné jusqu'à très récemment. Trop préoccupée par la mobilisation arrière, elle n'avait pas été assez présente sur le Front et payait aujourd'hui les pots cassés: une armée en faus avec elle même sous le commandement d'un fantôme. Elle avait essayé jusqu'ici de maintenir le statu quo mais la présence de plus de capitaines serait indispensable.

- Pardonnez-moi je dois m'absenter. Ce ne sera pas long.

D'autant plus maintenant...

En l'absence du conseiller d'Eraison et du Gardien, la tension semblait s'être apaisé d'un coup, laissant les paroles peut-être un peu moins agressives. Mais à peine le Capitaine avait-il franchi le seuil que Voronwë réapparaissait, étrangement calme. Il avait retrouvé tout le charisme qu'elle lui avait vu à leur première rencontre, totalement différent du Noss revanchard et emporté qu'il avait été depuis son entrée. En maître des lieux, il s'adressa à l'assemblée.

-"Moi Voronwë du Baar'Ane, l'Elfe Rouge. J'ai une déclaration à faire.
J'accepte l'aide des humains à la condition qu'ils ne pénètrent pas plus profondément dans la forêt, nos secrets ne les concernent en rien et leur survie m'indiffère."

Il n'attendit pas la moindre réaction pour faire demi-tour vers la sortie. Les derniers mots qu'il prononça tombèrent comme une sentence irrévocable. Son départ, contre toute attente, ne rassura pas vraiment la Protectrice. Il faudrait garder un œil sur cet être étrange...
Se forçant à briser le silence, elle profita cependant que ce sujet soit de nouveau au centre de l'attention pour proposer une alternative au ton sec de Delyndil.

-Et bien... Je suis contente que le Gardien soit capable d'une telle ouverture d'esprit. Mais je crois que le Capitaine Nöldorion n'a pas tort, Dame Hereon. Je m'entretiendrai avec vous, mais ce n'est pas réellement le moment. En l'absence de troupes, l'aide que vous voulez nous apporter, bien qu'appréciée, n'est pas militaire. Cela ne relève donc pas de l'armée mais du Haut Conseil. Si votre présence trouble de nouveau, cette réunion ou indispose certains d'entre nous, je vous demanderai de bien vouloir sortir. Des quartiers seront bien évidemment mis à votre disposition.

En prononçant ses dernières phrases, elle chercha le regard de chacun des membres de l'assemblée, question silencieuse pour savoir si la présence de la Reine gênait quelqu'un.

Une fois la question réglée, elle s'attaque à leur plus gros problème. Après tout, ils étaient là pour parler de stratégie.

-Revenons donc à nos préoccupations premières. Pour rappel: malgré une sensible amélioration de leur écoute depuis Eraison, j'ai encore reçu des retours peu encourageant de la part pes Protectorats intérieurs. Le fait que la hiérarchie de l'Armée Royale soit toute-puissante ne les incite pas à envoyer leurs troupes. Les officiers craignent d'être écartés des décisions et leurs hommes envoyés à la mort sans leur aval.
De plus, comme je vous l'ai annoncé dans des rapports, les deux mille soldats envoyés par les Protectorats des Terres d'Eteniril et Holimion arriveront dans l'ennéade, mais ce n'est qu'une participation symbolique sur prêt de 20 000 soldats. Ce qui signifie que nous nous battons toujours à deux contre au moins trois, si l'estimation des éclaireurs n'a pas changé.

Maintenant... l'heure de vérité était venue.

-Du côté des Noss, et pour toutes les raisons que j'ai évoquées il y a quelques instants, je voulais également proposer la création d'un Corps des Noss.
Ce sont les seuls à savoir de quoi ils sont capables, impossibles de les inclure dans les bataillons préexistant ou de prévoir combien ils seront, mais leur nombre égale déjà celui des Aigles. Il faut donc trouver un autre moyen. Ils auront leur propre hiérarchie et organisation. Leur représentant assisterait aux prises de décisions, pourra faire directement ses propositions et saura comment utiliser au mieux la force de ses hommes. Ainsi ils auraient une certaine légitimité et nous pourrons faire cohabiter des manières d'agir très différentes sans risquer inutilement des vies sur le terrain à cause d'une différence d'entraînement ou de réflexes stratégiques.

Une demande risquée, mais elle ne pouvait pas se permettre de garder cette idée sous le coude car elle mettrait sans doute du temps à être acceptée ne serait-ce comme une potentielle bonne idée. Elle aurait put créer une telle organisation dans l'armée d'Ardamir mais les retombées auraient été très différentes... et pas forcément dans le bon sens. Ce qui n'empêchait pas Halya de s'attendre à une froide tôlée du côté de Delyndil.

-J'aimerai aussi aborder le sujet du Commandant Kelendil mais le faire sérieusement en l'absence d'autan de capitaine, et surtout du capitaine Silad, serait impossible.

Comprenne qui pourrait. Mais la vacance officieuse qui existait à la tête de l'armée Royale la rendait peu crédible auprès des armées locales. De plus, c'était une fragilité que ne pouvait plus se permettre les elfes s'ils voulaient vraiment contre-attaquer.

HRP:

Halya nota avec une agréable surprise que sa proposition de Corps d'Armée ne soulevait pas de tollé générale. Ëninril appuyait l'idée, Delyndil se gardait pour l'instant de tout commentaire et le nouveau capitaine des archer s'était tout au plus fendu d'une diatribe sur l'inutilité d'une telle décision en comparaison d'une alliance réelle entre l'armée des cités et celle des clans... Malheureusement, il ne devait pas avoir parfaitement compris que le plus grand problème dans cette histoire était le fait que les Noss n,'avaient aucun pouvoir centralisé, rendant toute stratégie commune extrêmement complexe, ce qu'Halya lui rappela d'une voix calme.

Si personne n'y était violemment opposé, elle devrait voir cela directement avec le Capitaine Silad auquel Kelendil, toujours loin au Sud, avait cédé le commandement pour la reprise d'Eraison. Il ne manquerait plus qu'un nom officiel et un chef qui puisse mettre d'accord les membres de plusieurs Noss... Une paille !

Mais pour le choix du chef, le bref échange entre Ëninril et la Dame de Naëlis fit froncer les sourcils d'Halya. Quelque chose de grand et sombre... Lors de leur première rencontre, il s'était passé quelque chose d'étrange, certes, mais il venait de montrer une ouverture d'esprit envers les humains, peu commune pour un Noss et elle avait vu de quoi il était capable en tant que commandant. Sans cette intervention, elle aurait tout de suite été du même avis que le druide... Mais la confiance et la simplicité avec laquelle la reine venait de prendre la parole étaient sans équivoque. Comment elle avait pu le déceler par contre : soit son affinité avec la Symphonie était très forte malgré ses années d'exil, soit leur petite réunion accueillait à une magicienne assez précoce. Pour Halya, la seconde solution était la plus probable.

« La désignation du chef peut attendre pour l'instant, c'est loin d'être quelque chose d'anodine, si l'idée d'un Corps des Noss est définitivement acceptée, il faudra de toute façon un temps d'adaptation. »

Elle chercha un instant le regard de la Dame puis celui d'Ënin, surprise qu'il n'ait rien descellé si vraiment le Gardien Voronwë représentait un danger. Cependant, si elle devait avoir des précisions, mieux vaudrait les demander plus tard, ou même voir avec le principal intéressé. Elle décida donc de ne as rebondir et de plutôt laisser le Capitaine Iridwen finir sans heurt.

« Capitaine, vous savez comme l'ensemble des nôtres que la dernière fois que les humains sont entrés en masse dans les frontières de l'Anaëh, le Linoïn a été perdu. Une blessure qui n'a jamais guérir et ne le pourra sans doute jamais. Certes, les humains de Naëlis m'ont toujours paru plus dignes de confiances que les Péninsulaires et encore plus que ceux de cette époque révolue, mais encore récemment des décisions humaines ont porté atteinte à l'Oeuvre. La décisions de les laisser ou non circuler pourrait être bien lourde de conséquence alors même que nous ne savons pas quelles seront les conséquences durables de cette guerre pour les terres d'Eraison. Comprenez donc que cette chance que vous demandez pour les humains est un risque inutile pour beaucoup, même si certains, comme le Gardien Voronwë, sont assez ouverts pour l'entendre. Cette question, comme celle d'une Alliance dans cette guerre ne pourra être réglée par quelques officiers au nom d'Anaëh entier. Cependant croyez bien que je ne laisserai pas cette offre sans suite. »

L'absence du Capitaine d'infanterie se faisait cependant sentir... Les événements de l'extérieur étaient sûrement plus complexes que prévus... Halya hésita un instant avant de reprendre, après tout, ils étaient là pour cela.

« Je ne sais pas si vous avez été averti de l'objet premier de cette réunion, commença-t-elle en s'adressant au jeune capitaine des archers avant de reprendre à l'intention de toute la tablée, mais si vous avez encore assez de verve et de force, nous devrions y venir. Nous devons minimiser les risques d'une attaque massive sur deux fronts de la par des drows et l'impacte de la présence sombre sur Anaëh. »

Elle échangea un regard avec le Capitaine Delyndil avant de pointer l'une des cartes qui trônait sur la table. Bien qu'elle ne soit pas toujours d'accord avec lui, elle lui faisait parfaitement confiance que cela en arrivait au commandement et à la stratégie.

« Nous devons reprendre Eraison avant la fin de l'été. »

La Carte du front: