[Place Tyral] De funestes espoirs [PV Anorn]

Anorn espérait avoir assez bien parlé pour qu'on prenne au moins le temps de repenser à ses mots. Il voulait qu'on réfléchisse sincèrement à ce qu'il avait dit, à ce qu'il avait demandé. Il quitta rapidement la place, une fois son discours terminé, et les elfes dispersés. Ses gardes le regardaient du coin de l'oeil, il pouvait les sentir. Il n'appréciait pas réellement la chose, parce qu'il estimait pouvoir se défendre sans l'aide de personne, si jamais on essayait de lui faire du mal. Mais il n'eut pas le temps d'aller plus avant dans sa réflexion puisqu'un elfe fit irruption, et se permit de commenter les paroles qui venaient d'être prononcées. Surpris, Anorn ne tourna d'abord pas la tête, pensant qu'il s'agissait très certainement d'une erreur, ou d'une rapide remarque sans autre objectif que de lui ancrer en tête que la tâche à laquelle il s'était attelé était ardue. Mais cela ne dura pas, puisqu'on finit par l'interpeller par le prénom qu'utilisaient ses connaissances, et ses proches.

 - Excusez-moi, nous nous sommes déjà rencontrés ? Si c'est le cas, je suis affreusement désolé, je ne vous reconnais pas.

Il savait très bien qu'il ne l'avait pas déjà rencontré. Il n'oubliait pas facilement les visages, ni même les comportements. Et il aurait particulièrement noté celui-ci, puisqu'il l'agaçait au plus haut point. Il avait horreur de ceux qui se permettaient une familiarité et une proximité outrageante avec des inconnus. Il trouvait cela malpolis, et complètement déplacé. Il ne sut réellement s'il lui répondait, ou s'il continuait sur sa lancée, toujours fut-il qu'il lui donna son prénom. Et il ne lui disait rien. Il n'avait pas rencontré d'Estiam dans sa vie, il n'avait pas rencontré cet Estiam, il en était certain. Il lui demandait de se souvenir de son nom. De se souvenir. N'était-ce pas ce à quoi excellaient ses semblables ? Se souvenir ?

 - N'ayez crainte, ma mémoire est intacte. Je ne saurais vous oublier. Surtout si vous faites partie de ceux qui m'accompagneront au Front. Quant aux autres, quant au nombre... Je ne m'estimerai pas chanceux, si plus d'un dixième, comme vous le dites, répondent à mon appel. Je les jugerai courageux, emplis de bon sens, certes. Mais je ne me sentirai pas chanceux, non. La chance n'a rien à voir là dedans.

On ne pouvait sentir dans sa voix qu'il était agacé, qu'il avait envie de fuir cette conversation qu'il ne jugeait pas pertinente, et peu intéressante. On venait lui asséner des phrases qu'on portait en vérité absolue, on venait lui affirmer des choses, sans même se préoccuper de s'introduire avant, sans se préoccuper d'une quelconque politesse, ou de quelconques manières sociales. Il avait parlé de l'Académie, jugeant bon de la critiquer à ses côtés, comme s'il ne pouvait qu'être d'accord, comme s'il ne pouvait qu'acquiescer à ses propos. Mais ce n'était pas le cas. Il n'avait aucune envie de l'approuver sur ce point, ni sur aucun d'autre.

 - L'Académie éloigne ses étudiants de la guerre autant que possible, oui. Elle cherche à les protéger de ses horreurs, et grand bien lui en fasse. Si elle n'envoie aucun d'eux là bas, si elle ne leur force pas la main, c'est d'abord et avant tout parce qu'elle a vocation à l'éducation. Non au combat. Ceux qui sont entre ses murs, ceux qui vivent en son sein, ne sont pas destinés à devenir des guerrier. Ils ne sont pas formés pour devenir des armes. Ils sont d'abord et avant tout des étudiants. Ils y sont parce qu'ils aiment la culture, et le savoir. Et l'Académie ne l'oublie pas. Elle porte l'apprentissage, l'évolution des connaissances, à un rang bien plus important que tout le reste. Peut-être vais-je me répéter. Mais elle ne forge pas des guerriers. Elle forge des érudits.

Un instant, il pensa à Aldartha. Lui qui avait toujours défendu le savoir et la sagesse, lui qui avait fait de la connaissance, et de la transmission de celle ci, le but ultime de sa vie. Il aurait été tellement plus sec, beaucoup moins agréable, radical au possible. Certainement parce qu'il était moins diplomate que lui, moins soucieux des relations sociales, et des convenances. Peut-être n'aurait-il pas été gêné par les manières affreuse d'Estiam. Peut-être, il n'en était pas certain. Après tout, ils avaient été élevés ensemble, et souvent ce qui importunait Anorn l'importunait aussi. Alors finalement, il n'aurait peut-être pas apprécié. Et de ne pas savoir lui manqua un instant. Il aurait su, s'il avait été là. Il aurait su, s'il avait été à ses côtés.

 - Mais je suppose que ce n'est pas uniquement pour discuter des choix de l'Académie que vous m'avez abordé, je me trompe ? Dites moi ce qui vous a poussé à venir me parler ainsi, en pleine rue. Et si je trouve cela assez intéressant, peut-être pourrions nous aller en discuter dans un endroit plus approprié ?

Certes, sa conditions n'était pas des plus sympathiques. Mais elle était sincère. Si cela n'attisait pas sa curiosité, s'il ne considérait pas devoir s'étendre sur le sujet, alors il ne resterait pas plus longtemps à ses côtés. Il n'avait pas vraiment de temps à perdre, pas avec le Haut Conseil qui se profilait, pas avec son départ assez proche pour le Front. Il avait tant à préparer, qu'il ne prenait plus tant de gants avec ceux qui l'importunaient.

Ainsi donc, il se sentait intime. Il disait l'avoir assimilé à une connaissance, voire à un camarade. Mais Anorn n'avait jamais entendu le nom de l'elfe qui lui faisait face, peut-être parce qu'ils n'avaient pas étudié en même temps, peut-être parce qu'ils n'avaient pas étudié la même chose. Toujours était-il que son nom n'avait aucun écho, ni proche ni lointain, dans sa mémoire. Et s'il ne comprenait pas réellement qu'on puisse ainsi l'aborder, dans de telles circonstances, il le concevait quelque peu. Si son nom avait résonné entre les murs de l'Académie, alors certains s'en seront certainement emparé contre son gré. Ce que semblait avoir fait, peut-être malgré lui, l'elfe qu'il avait en face de lui. Ce dernier lui répondit d'ailleurs quant à l'Académie, troquant ses paroles bien fermes, contre des arguments et des explications plus fines. Pour finir, comme il semblait en avoir l'habitude, par conseiller, voir même imposer, la gratitude qu'il serait selon lui bon de vouer à la chance. Chose qui ne plaisait pas vraiment à Anorn. Il finit par évoquer non sans mal Caranthir, comme ultime argument pour rallier à sa cause un elfe déjà convaincu. Il ne voyait pas réellement le but de ces constations. Il les avait déjà faites depuis un certains temps, et les entendre à nouveau aujourd'hui ne l'avançait en rien. Pourquoi s'encombrer d'une discussion qui ne lui apporterait rien ? Et qui n'apporterait rien à son interlocuteur ? Parce qu'il était certain de cela, il était certain que quoiqu'il dise, quoi qu'il avance comme argument, il ne serait pas écouté. On lui conseillerait encore ces choses qui lui paraissaient bien futiles, on lui assénerait des vérités, des conclusions. Sans jamais se remettre en question. Sans jamais ouvrir le dialogue. Puisqu'il semblait avoir cette fâcheuse manie de jamais vouloir avoir tort. Mais heureusement, vient la réponse à sa question. L'unique sujet qui pourrait le faire rester un peu plus longtemps. Voilà qu'il se réclame des Noss. Et se dit prêt à vouloir aider dans la quête d'une potentielle paix. Si le regard, et la posture d'Anorn ne changent absolument pas, son ton semble légèrement plus doux. Moins courroucé.

 - Quittons l'agitation des rues, si tu le veux bien. Je connais un endroit plus calme, où nous pourrons discuter convenablement.

Il l'invita à le suivre, puis emprunta une série de ruelles, toutes plus étroites les unes que les autres. Il pensait un temps aimer ces endroits, là où la pierre, omniprésente, oppresse les passants, et les rend avide d'air libre, et de soleil. Mais finalement, il avait compris qu'il n'était pas différent des autres, et qu'il les aimait parce qu'elles lui donnaient cette avidité, cette envie pressante de se retrouver à nouveau libre, à nouveau dehors. Ses gardes lui avaient d'ailleurs jeté un regard noir, quand il s'était engouffré dans ce dédale, mais il n'y avait prêté que peu d'attention. Au bout de quelques minutes, ils se retrouvèrent presque à l'extérieur de la ville, loin de l'agitation du centre, à la lisière d'Anaëh. Une clairière, qui aujourd'hui n'appartenait plus qu'à la Déesse Mère, leur offrait l'intimité, et le calme, dont ils auraient besoin. Une source s'écoulait lentement dans un petit lac, et au bord de l'eau, les plantes recouvraient lentement deux vestiges d'assises, en pierre. Anorn invita Estiam à s’asseoir, et n'attendit pas réellement de voir s'il répondait à sa proposition, avant de faire de même.

 - Bien. Je pense qu'il sera plus agréable pour nous de parler ici. Tu te doutes que ce que tu m'as dit m'a intéressé, aussi je passerai là dessus. J'aimerais cependant revenir sur ta dernière réflexion. Tu dis que tu pourrais peut-être aider à réconcilier les elfes des Noss et les citadins. Entends-tu par là qu'une réconciliation est possible, pour toi ? Peut-être même, as-tu déjà réfléchi à la question du comment ?

Certes, Anorn avait été intéressé par le fait qu'il soit originaire d'une Noss. Il n'avait pas oublié la légère confrontation qu'il avait eu avec un de ses protecteur à ce sujet, au dernier conseil qu'il avait réuni, même s'il l'avait jusque là relégué au second plan. Il était assez compliqué pour lui d'y penser, voire même de chercher des solutions à ce sujet, en ce moment, mais si on venait lui servir une argumentation, et une idée qui tenait la route, sur un plateau d'argent, alors il ne pouvait se permettre de refuser. Peut-être n'était-ce pas du tout cela, peut-être qu'il avait juste cherché à attirer son attention, le temps d'un instant. Mais il en doutait fortement. Il devait avoir une idée en tête, pour lui avoir balancé cela de but en blanc. Ne serait-ce qu'une ébauche. Anorn hésita à reprendre la parole, pour l'aider à développer un raisonnement cohérent, mais il n'en fit rien. Après tout, il n'avait pas l'air d'en avoir besoin. Et s'il lui donnait une occasion de parler, s'il lui donnait une occasion d'être écouté, ce n'était pas pour la lui retirer de suite. Si le silence se faisait trop long, il serait toujours temps pour lui de le briser.

Assis, les yeux perdus dans l'eau, Anorn écoute. On lui dit que la fracture ne serait essentiellement du qu'à des quiproquos, des malentendus, non une réelle mésentente. Que l'érudition a remplacé l'instinct chez les elfes de pierre, et que les murs les ont gardés trop longtemps loin de la Symphonie, l'estompant, voire l'effaçant, dans le cœur des habitants des cités. Et on conclue par le fait que la guerre puisse être cette catharsis dont le peuple a besoin. Parce qu'elle prouvera la dévotion de chacun à Anaëh. Il y a bien des points sur lequel il n'est pas d'accord, des points qui le rendent sceptique, et le feraient presque sourire tant ils lui semblent simple. Certes les hostilités sont parties de malentendus. Certes ils ont été à l'origine de cette malheureuse dissociation. Mais aujourd'hui, ils se sont transformé en haine, en réels désaccords, en divergences profondes. Elles ont poussé chacun des elfes à s'associer à l'un ou à l'autre, à se démarquer au possible du groupe auquel ils jugeaient ne pas appartenir. Et il faudra, selon lui, bien plus qu'une guerre, bien plus qu'un discours, qu'une démonstration du dévouement de chacun envers Anaëh, pour que le peuple revienne à la raison, et cesse d'ainsi détruire.

 - Alors tu penses que les Noss verront en l'armée la représentation des citadins, et reconnaîtront l'engagement qu'ils ont envers l'Oeuvre de la Mère ? Que ceux des cités se rendront compte que ceux des forêts ne sont pas des sauvages, et qu'il veulent tout autant qu'eux protéger la Prime Forêt ? Nous sommes tous des enfants de Kÿria, certes. Mais la haine qui a grandit dans le cœur de chacun, qui est venu se loger au plus profond de certain esprit, ne s'effacera pas face à un peu de bon sens et une union temporaire. Je ne le pense pas, en tout cas. La guerre est dangereuse, elle donnera l'impression d'unité, sans qu'elle ne soit forcément réelle. Sans que nous ayons obligatoirement gelé ce différent. Je crains qu'il ne reprenne de plus bel une fois les combats terminés. Je crains que si nous réussissons à repousser les drows, ceux que la guerre aura réussi à rendre fou ne poursuivent pas les sombres, mais qu'ils se retournent contre leur propre peuple.

C'était une de ces choses qu'Anorn espérait pouvoir éviter, une des choses qu'il craignait le plus voir arriver. Il savait l'horreur qu'était le champ de bataille, et pire que tout, il savait les conséquences qu'il avait sur les esprits. Il craignait ceux qui ne pourraient se relever, ceux qui ne pourraient revenir. Ceux qui sombreraient dans le folie, et deviendraient alors dangereux. ''Relâcher une seconde horde d'Exilé sur le monde pour pacifier Anaëh ne sera pas une option. '' Les mots d'Halyalindë résonnèrent alors dans son esprit. Ce ne serait de toute évidence pas une option. Mais ils ne pourront éviter ces elfes, ils ne pourront simplement fermer les yeux sur leur existence, les refouler à l'irréel, à l'impossible.

 - Tout ceci serait bien plus simple si la guerre pouvait partiellement guérir nos blessures. Et je l'espérerais bien, si je ne pensais pas cela impossible. Mais peut-être voudriez développer à ce sujet, accorder plus d'explications, plus de détails, à votre théorie ? Je suis certainement mal placé pour savoir, finalement. Je suis né dans les cités, j'ai grandi dans les cités, et je n'ai pas réellement eu de contact avec les noss, si ce n'est comme tout un chacun entre les murs.

Estiam ne l'agaçait plus tant, et si l'expression de son visage n'avait absolument pas changé, ce dernier pouvait sans aucun doute ressentir que l'elfe ne nourrissait plus de l'antipathie à son égard. S'il savait qu'ils ne seraient jamais proches, que jamais ils n'auraient une discussion pour se divertir, il l'acceptait cependant temporairement dans son espace, sans chercher à le repousser au plus vite. Et avant de reprendre la parole, il s'ouvrit au flux, se laissant doucement envahir par la douce énergie qui l'entourait alors. Ici, elle semblait plus vive, plus concentrée, qu'en centre ville. Plus lumineuse, peut-être. Son focalisateur se mit à scintiller légèrement, et il pu sentir de la chaleur s'en dégager, chauffant doucement le milieu de son sternum. Cette dernière emplit bientôt tout son corps, et il pu alors sentir ce qu'il aimait à appeler l'empreinte d'Estiam. Tournant alors la tête vers lui, il passa rapidement en revue son corps, de la tête au pied, comme s'il le voyait d'une toute nouvelle manière. Comme s'il explorait l'intérieur de son organisme, à la recherche d'une anomalie, d'une lésion, d'une fracture. Cela ne dura qu'un instant, mais ce fut assez pour qu'Anorn finisse par enfin le regarder dans les yeux, et reprenne la parole :

 - Je vous sais mage, puisque vous êtes venu à moi en tant que tel. Et il est vrai que vous présentez une certaine ouverture au flux, une certaine réceptivité, qui est loin d'être celle d'un novice. Dans quelle branche avez-vous été appelé ? Si cela n'est pas indiscret, bien sûr. Si ce n'est que de la curiosité mal placée, alors arrêtez moi tout de suite, je m'en excuse.

Il lui avait dit vouloir le rejoindre au front, mais ne lui avait en aucun cas précisé son domaine. Non pas que cela ait une importance capitale. Mais comme il le lui avait plus ou moins dit, il s'agissait de curiosité. Tout simplement. Parce que tout ce qui touchait de près ou de loin à la magie suscitait sa curiosité. Et parce qu'il sentait chez lui une certaine puissance, qui n'était pas celle d'un novice, loin de là. Pour ces derniers, il était plutôt aisé de deviner leur domaine de prédilection, ils se sentaient plus à l'aise dans certaines situations, dans certains endroits. Il étaient plus réceptif quand on parlait de choses en rapport avec leur voie. Et plus les années passaient, plus Anorn pouvait le deviner à leur empreinte. Mais cela s'estompait bien rapidement quand on devenait plus expérimenté. Cela devenait plus difficile à deviner, dès que le mage acquérait ne serait-ce qu'un peu de subtilité, et d'habileté.

A la question qu'il avait posée, on lui répondit par une démonstration. Il usait de ses talents pour pour ne pas user de mots. Il aurait pu reprendre la parole sans rien ajouter de plus à ce sujet, mais il précisa tout de même comment cela s'était passé pour lui. Dans quel ordre les éléments s'étaient présentés à lui, et quel était celui qu'il affectionnait tout particulièrement. Lui n'avait jamais senti l'appel de l'eau, de la terre, du feu ou de l'air. Lui n'avait senti que l'appel du corps, de la vie. Peut-être un peu de l'esprit, mais il n'avait pas encore cherché à explorer cette voie. Il avait d'abord cherché l'excellence, la perfection, dans sa branche, ce pendant longtemps, avant de se rendre compte qu'il ne pourrait jamais l'obtenir. Parce que cela n'existait pas. Alors, quand on flatta son ego, Anorn esquissa un très léger sourire. D'une part il le mettait sur une sorte de pied d'estale qu'il ne pensait pas tant méritait, et d'autre part il lui rappelait que son nom n'était pas inconnu à l'Académie, qu'il était resté dans les murs même après son départ.

 - Je suis flatté d'entendre de telles choses de la part d'un inconnu, mais je dois dire que ce n'est pas à raison. Je ne me qualifierais pas de mage formidable, j'ai seulement beaucoup d'expérience, beaucoup d'années d'étude derrière moi, voire même de siècles, j'ai donc certes atteint un certain niveau. Tu comprendras que je ne peux faire preuve de mes talents comme tu viens de le faire magnifiquement à l'instant, mais il est vrai que je suis un ''mage de la vie''. Je n'aime pas ce terme, il est à mon goût très réducteur, et très injuste pour nous. Je pense que nous ne pratiquons pas la magie, mais qu'elle nous pratique. Que nous ne sommes que les êtres à travers lesquels le flux s'exprime, à travers lesquels l'énergie première de l'Ouvre de la Mère prend forme et couleur. Mais je ne sais si cela t'intéresse réellement, je ne pense pas que tu sois ici pour parler de cela en premier lieu.

Anorn aimait beaucoup parler magie. Il aimait discuter de chaque chose, de l'interprétation de chacun à propos de cette dernière, du ressenti propre à tous et pourtant si personnel qu'on pouvait avoir du flux. Mais il n'avait que très peu l'occasion de le faire, la seule personne qui aurait pu autant partager avec lui au quotidien n'avait plus la capacité physique de le faire. Voire même morale. Chose à laquelle il ne préférait pas penser. Alors, comme si ses mots n'avaient pas existé, comme s'ils étaient insignifiants et dérangeants, comme s'ils n'appartenaient pas à cette conversation, il embraya à nouveau sur le sujet de départ :

 - Puisque tu es ici avec moi aujourd'hui, j'aimerais te raconter un peu plus la guerre. Je ne sais si tu as vécu celle du lac d'Uraal, je ne sais si tu étais présent lors de ce douloureux pan de l'Histoire. Mais comme tu le sais déjà, j'y étais. Et puisque tu comptes m'accompagner au Front, j'aimerais que tu en saches un peu plus que ce que j'ai déjà pu dire à ce sujet. Tu ne m'as pas l'air d'être idiot, loin de là, et même s'il est évident que nous sommes fondamentalement différent, s'il est évident que nous avons une éducation radicalement différente, nous avons au moins en commun le goût du savoir et de l'érudition. Alors si tu me le permets, j'aimerais te raconter. Te raconter ce que j'ai vu là-bas, ce que j'ai appris là-bas. Si cela ne t'intéresse pas, tu es libre de partir maintenant, ou de changer de sujet, je te blâmerais pas. Mais je pense que c'est quelque chose d'important, au moins pour parce que c'est une chose que tu ne connais pas, et que tu ne pourras connaître autrement, ni un autre jour, au mieux parce que cela pourra peut-être t'aider, voire même te sauver la vie un jour.

S'il n'estimait pas Estiam comme il pouvait estimer d'autres de ses frères, il était tout de même un de ses frères, un fils de la Mère au même titre que tout un chacun. Et il se devait de lui communiquer son savoir, il le devait parce qu'il acceptait de le suivre presque aveuglément, parce qu'il lui avait fait confiance, et parce qu'il croyait ne serait-ce qu'un minimum en ses idéaux. Le priver de ses connaissances était peut-être le mener à la perte. Il ne connaissait pas le futur, et il préférait assurer le coup. Après tout, n'était-il pas ne serait-ce qu'un minimum responsable de ceux qu'il allait entraîner avec lui en Ardamir ? Certes ils prendraient eux mêmes leurs décisions. Certes ils étaient assez grands, pour la plupart, pour veiller sur eux mêmes. Mais il resterait tout de même celui à l'origine de leur choix, celui qui leur aura demandé de prendre une telle décision. Peut-être n'auraient-ils jamais pensé à une telle chose s'il n'avait pas été là pour leur rappeler, peut-être n'auraient-ils jamais rejoint l'armée s'il n'avait pas tenu son discours. Sûrement, même. Et lui était là, en face de lui, ventant ses talents, prononçant son nom comme s'il signifiait quelque chose d'important, quelque chose de grand. S'il avait été plus jeune, il aurait certainement été pris d'un vertige. Mais au lieu de cela, il se contenta d'attendre la réponse de son interlocuteur, en laissant machinalement le flux gommer puis retracer les rides de sa main, comme un autre jouerait avec ses cheveux, ou se tournerait les pouces.

Devenir à son tour créateur. N'était-ce pas là une envie bien grande, un désir bien peu réalisable ? Prétendre à la création à travers la manipulation du flux était une chose assez démesurée. Du moins aux yeux d'Anorn. S'il pouvait rendre la vie, ou la retirer à n'importe qui, il n'était pour autant pas un créateur ou un destructeur à ses yeux. Il n'avait pas le droit de décider de qui devait vivre et de qui devait mourir. Il ne pouvait faire revenir quelqu'un de l'agonie, et ne pouvait ôter le souffle à un bien portant. Parce qu'il n'était pas en droit de décider, parce que le flux n'était destiné à servir ses intérêts, et ses envies. Mais cela, peut-être qu'il était le seul à le penser. Certes ils ne subissaient pas, certes ils n'étaient pas de simples pantins. Parce que s'ils l'étaient, alors leur conscience s'en serait allée, elle aurait déserté leur corps depuis longtemps. S'ils n'étaient que des moyens d'expressions, leur être aurait disparu en grande partie. Parce qu'Elle n'en aurait pas eu besoin. Mais s'ils ne subissaient pas, ils n'étaient pas non plus des créateurs. Peut-être des transformateurs, à la rigueur. De ceux qui réussissaient à modeler le flux, à l'exprimer de telle sorte qu'il soit visible, utile, réel, pour tout un chacun. Et s'il pouvait voir avec joie les flammes danser dans les pupilles d'Estiam lorsqu'il lui donna son point de vue, cela ne put le détourner du sujet principal de la conversation. Parce que sa magie y était liée si fortement, parce que parler ainsi lui rappelait tant de choses, tant d'instant de doute et d'incertitude. De questions quant à la manière d'utiliser sa magie, quant à la limite entre le bien et le mal, entre l'altruisme et l'égoïsme. Il avait fini par y répondre, tant bien que mal, au fil des siècles, mais la certitude d'avoir fait les bons choix n'était cependant pas omniprésente. Il gardait toujours en tête la possibilité qu'il n'ait pas compris entièrement la chose, qu'il n'ait pas compris ce qu'il fallait.

A l'évocation de la perte de Caranthir, Anorn ne put s'empêcher de détourner le regard un bref instant. A cette époque, il n'était pas bien vieux, et s'il n'avait alors pas les capacités nécessaires pour lui venir en aide, il se sentait toujours assez mal lorsqu'on en parlait. Cela avait d'ailleurs beaucoup affecté Aldartha, au moins le pensait-il. Seulement il ne s'attarda pas dessus, et revint bien vite au sujet principal de la conversation. Estiam disait avoir pris conscience que l'Art devait être ses armes, et qu'il devait servir à sa défense. S'il tiqua légèrement à ce propos, il n'en dit cependant rien. Il n'avait pas forcément envie de relancer le débat à ce sujet, parce qu'il ne voulait pas traîner à lui raconter. Il était toujours délicat de se souvenir de ce genre de choses, et si aujourd'hui il proposait de le faire, il n'en aurait peut-être plus envie demain. Alors quand il accepta finalement de l'écouter, il parla :

 - Qu'il puisse vous réserver un jour est aussi mon souhait, évidemment. C'est pour cela que je m'efforcerai de faire au mieux. Je pense qu'il y a une chose que je dois vous dire avant tout, Estiam. Cela peut paraître vide de sens, ou au contraire, trop libre d'interprétation, mais ça n'en reste pas moins vrai. La guerre change un homme. Elle le change vraiment, profondément, et d'une manière si violente que le changement en devient la plupart du temps irréversible. Je ne vous dis pas cela pour vous effrayer, mais parce que je pense que vous pouvez le comprendre sans pour autant revenir sur votre décision. Votre choix de m'accompagner jusqu'au Front, votre choix de défendre l'Oeuvre de la Déesse Mère au prix de n'importe quel sacrifice, me semble bien trop évident pour vous pour que je puisse vous en détourner. Mais si vous pensez trouver satisfaction, gloire et bien être lorsque tout ceci sera fini, laissez moi vous dire que ce n'est pas le cas. Lorsqu'on se lance là dedans, lorsqu'on décide de participer à une telle chose, on ne peut savoir ce qui nous attend. D'une parce que personne ne nous en parle vraiment, et de deux parce que c'est différent pour chacun d'entre nous. Je ne pourrai donc parler que pour moi, ce que j'ai vécu, ce que j'ai enduré. Et je n'étais pas réellement au milieu des combats.

Il n'y était pas, mais à son avis, les mouroirs étaient tout aussi horrible que les champs de bataille. C'était deux choses différente, deux expériences qu'on ne pouvait sans doute comparer. Mais les deux étaient insupportables, inacceptables.

 - Vous savez que je suis un mage de la vie, vous devez donc vous douter fortement que je n'y étais évidemment pas. A cette époque, je n'avais pas la moitié du savoir que j'ai aujourd'hui, même si je n'étais déjà pas mauvais. On m'a donc attribué une place de soigneur. J'étais placé dans ce que j'appelle les mouroirs, et je mon but alors était de sauver le plus d'elfe possible. De rentabiliser mon temps passé avec chaque blessé, de les trier par ordre de priorité, et surtout, d'abandonner ceux qui ne pouvaient être guéri. Ceux qui demanderaient trop d'énergie, trop de temps, trop de technique. Je pense que c'est une des choses qui m'a le plus révolté, à l'époque. Je ne comprenais pas qu'on puisse ainsi choisir une vie parmi les autres, qu'on puisse laisser derrière nous un frère, ou une sœur, sans même essayer d'au moins adoucir ses derniers  moments. A vrai dire, nous n'en avions pas le temps, le nombre de blessé était beaucoup trop grand, les effectifs très réduits. L'Académie n'a alors envoyé aucun mage, aucun apprenti, aucun de ses élèves elle même pour améliorer la situation. Nous n'étions que des volontaires, et malheureusement, nous n'étions pas assez. Guérir était devenu machinal, je restais presque en permanence ouvert au Flux, je ne me refermais que de rare fois, lorsque la fatigue envahissait mon corps et mon esprit, et me poussait à prendre un peu de repos.

Anorn fit une légère pause avant de reprendre. Cet état de semie conscience n'avait pas été des plus agréable pour lui, parce qu'aujourd'hui, il savait très bien comment éviter la chose.

 - Pendant cette période, je n'étais pas au meilleur de ma forme, je ne dormais presque pas, ne m'alimentais que lorsqu'on me le demandait, je passais en fait le plus clair de mon temps auprès des blessés. J'étais dans une sorte de brouillard, une fatigue constante et harassante, qui ne voulait s'en aller, qui ne pouvait s'en aller. Les décisions que je prenais étaient devenues machinales, soigner nos frères et nos sœurs, un réflexe. Une partie de moi s'était enfouie au plus profond de mon esprit, et n'avait pas la force, ni l'envie de revenir. Je pense qu'en faisant cela, j'ai essayé de me protéger de ce que je voyais chaque jour. Cette sorte de transe m'aider à rester actif, et plus ou moins efficace. Parce que si je n'étais pas confronté directement au champs de bataille, aux sombres, au combat, je prenais pleinement conscience de tout ses ravages. J'étais témoin des conséquences affreuses que la guerre peut avoir sur un peuple. Voir souffrir les siens est une chose qu'il est difficile de surmonter. Et si je ne considérais pas encore ces elfes comme mon peuple, je les considérais tout de même comme mes frères, et comme mes sœurs. Ils étaient, et sont toujours, une partie de moi, une partie de ma famille. Les perdre a été plus douloureux que je ne le pensais. Les voir souffrir a été une véritable torture. Si je vous parais trop modeste sur mes talents dans l'Art, c'est en partie parce que j'ai longtemps regretté de n'avoir pas pu tous les sauver. J'ai regretté de n'avoir pas assez su, de n'avoir pas assez pu. Je n'y étais pas préparé je pense. J'étais aussi lus jeune que vous l'êtes aujourd'hui, et peut-être l'aurez vous deviné, mais on ne peut pas sauver tout le monde. C'est impossible. Certains d'entre nous doivent mourir pour que d'autres puissent vivre. Il est important que vous gardiez cela en tête Estiam.

C'était peut-être la chose qu'il aurait voulu entendre avant d'aller là bas, avant de descendre dans les mouroirs, avant de frôler Tari. C'était peut-être les mots qui lui avaient manqué.

 - Pour ce qui est du terrain, reprit-il, je ne peux rien t'apporter je pense. Je n'ai jamais été moi même là bas, et si j'y vais cette fois, ce sera la toute première. Mais nous ne sommes sans doute plus si innocents et fragiles que je pouvais l'être lors de la bataille du lac d'Uraal. Les circonstances seront différentes, et je pense malgré tout que nous sommes préparés à affronter ce genre d'événements. Non ?

Cette dernière interrogation signifia à Estiam qu'il lui redonnait la parole, et surtout qu'il avait l'opportunité, s'il voulait, d'en discuter plus en détails. S'il ne la saisissait pas maintenant, alors elle disparaîtrait pour de bon. Parce qu'il n'aimait pas revenir sur le sujet, surtout face à quelqu'un connaissant déjà l'histoire.

Entendre que sa vie serait toujours privilégiée par rapport à celle d'un soldat le fit légèrement soulever le coin de ses lèvres. La réponse d'Estiam l'amusait. Peut-être était-ce de sa faute s'il n'avait pas entendu l'entièreté de son message, peut-être s'était-il mal exprimé. Mais il n'y avait aucune raison de lui répéter de telles choses, aucune raison de lui asséner ce qu'il savait être la vérité. Pourquoi le faisait-il alors ? Pensait-il qu'il était toujours cet elfe qui s'était révolté contre une méthode bien peu juste ? Il ne l'était plus, et cela était certainement clair. Alors que faisait-il, avait-il besoin d'une quelconque confirmation ? Certainement. Sans ça, il ne voyait pas l'intérêt de lui imposer ainsi ce qu'il savait déjà. S'il lui avait transmis les idées, les avis, les combats, de celui qu'il avait été, ce n'était que pour marquer plus encore la différence avec celui qu'il était maintenant. Aujourd'hui, il comprenait parfaitement l'importance de sauver un elfe plutôt qu'un autre. L'importance de garder à leurs côtés un archimage plutôt qu'un soldat. Un commandant, plutôt qu'un civil. Un Roi, plutôt qu'un protecteur. Parce que cela était devenu évident. Parce qu'il avait été entraîné à réfléchir ainsi, et si au début, cela lui avait paru absurde, il savait maintenant que ça ne l'était pas. Depuis qu'il était entré dans la politique, son regard sur les autres, sur lui même, avait changé. Il n'avait plus les mêmes priorités, plus les mêmes lignes de conduite, les mêmes convictions. Cela était peut-être une chose qu'on ne pouvait expliquer, qu'on ne pouvait comprendre tant qu'on ne l'avait pas vécu. Mais c'était un fait. Devenir Seigneur Protecteur de la Quatrième Saison l'avait changé. Il avait évolué, et n'était plus celui qu'il était il y avait de cela trois siècles.  

 - La mort est dans l'ordre des choses, cela ne fait aucun doute. Je n'ai jamais remis cela en cause, et je ne le ferai jamais. Si nous devions disserter à propos du panthéon, alors je dirais qu'à mon humble avis, Tari a autant sa place que Kÿria. Mais nous ne sommes pas ici pour parler religion, n'est-ce pas ? J'aimerais juste que vous ne vous mépreniez pas quant à mes propos. Je vous raconte mon expérience, mes craintes, et mes convictions, pour que vous compreniez à quel point tout ceci change un homme. Profondément. Irréversiblement. Aujourd'hui il est évident que je comprends l'importance de la vie de certains par rapport à d'autres. Si je devais reprendre votre exemple, je comprends qu'on favorise ma vie à celle d'un autre. Cela n'est que pure logique, pure stratégie. Si nous nous retrouvons avec des soldats, mais sans personne pour les fédérer, sans personnes pour les diriger, alors quel intérêt ? Avec le pouvoir vient les responsabilités, et nous ne pouvons y soustraire. Nous ne pouvons simplement les balayer parce que nous pensons que chaque vie a autant d'importance. C'est une chose qui est jolie, sur le papier. Pleine de bon sens, et de bonnes intentions. Mais en réalité, je ne suis pas sans savoir qu'il en va tout autrement.

Ce n'était pas un sujet des plus gais, mais ils avaient démarré sur une note bien sombre, de toutes façons. S'il aspirait maintenant à quelque chose de plus léger, il n'avait cependant pas à interrompre la discussion seulement parce qu'il en avait envie. Cela était des plus malpolis, et si l'envie de le faire tout de même, à la vue des manières un peu rudes de son interlocuteur, le prit un instant, il renonça rapidement. Ce n'était pas parce qu'Estiam se permettait tant de familiarité, faisait fi des conventions et de toute politesse qu'il devait faire de même.

 - Vous n'êtes pas une piètre compagnie. Peut-être un peu rude, très direct, et peu soucieux des convenances, mais votre compagnie ne m'est pas pour autant insupportable. Je n'ai pas l'habitude de rencontrer des personnes telles que vous. Sûrement parce que je ne trouve pas le temps, ou parce que je ne me promène pas assez en dehors de ma zone de confort disons. Je devrais sans doute, cela pourrait s'avérer fructueux. Est-ce dans vos habitudes d'aborder les gens ainsi ?  

Certainement. C'était sans doute dans ses habitudes, mais il voulait en être certain. Et il voulait aussi oublier un instant le sujet de leur discussion. Le Front, les sombres, Uraal. Il était bien assez douloureux d'en parler ainsi, pour en revenir toujours aux mêmes conclusions, pour qu'il prolonge la chose. Estiam pouvait sans doute sentir cet inconfort, parce qu'il ne faisait rien pour le cacher. Pourquoi le ferait-il ? Pourquoi lui cacherait-il les répercutions de ses réminiscences, trois cent après cela ? Il n'en avait pas l'utilité, parce que celui qui se tenait à ses côtés serait sans aucun doute un atout majeur dans l'affrontement à venir. Et retenir quoi que ce soit à propos de ce qu'il avait vécu, de ce qu'il avait éprouvé et éprouvait encore, pourrait peut-être lui être préjudiciable. Chose qu'il ne voulait pas.

Dissimuler sa vraie nature. A ses yeux, la politesse et la bienséance ne servait donc qu'à ça. Cacher la personne que l'on était réellement derrière un masque universel, qui nous préservait en quelques sortes de tout jugement, de toute critique. Mais c'était loin d'être cela, bien loin d'être qu'une hypocrisie passagère, qui permettait de dissimuler une personnalité trop forte, trop étrangère à celle de l'autre. Avec un peu de pratique, on discernait facilement le fonctionnement de chacun, et on pouvait sans peine cerner une personne ne serait-ce qu'à sa façon de parler. Les politesses d'usage n'étaient pas inutiles, loin de là. Elles révélaient même bien plus qu'une approche ordinaire. Encore fallait-il qu'on y soit habitué. S'il venait d'une Noss, il n'était pas étonnant qu'il préfère rentrer directement dans le vif du sujet, plutôt que d'alourdir son discours de manières et d'obligeances. Il en venait même à dire que leurs interactions étaient ennuyeuses. La leur peut-être ? Les humeurs de la forêt, selon ses paroles, n'étaient pas si difficiles à décrypter, pas si ennuyantes. Anorn trouva cela dommage un instant, parce qu'Estiam avait passé un certain temps à l'Académie, dans la Cité d'Alëandir, mais il n'était tout de même pas capable d'avoir un jugement objectif. Il hésita un instant à mettre fin à leur conversation, mais cela n'aurait pas été bien. Il avait droit à une réponse, avant qu'il ne s'en aille, tout simplement. Après tout, si leur conversation était ennuyante, tout ceci n'était qu'une perte de temps.

 - Tout ceci n'est que question d'habitudes, et de coutumes. La politesse n'est absolument pas quelque chose d'hypocrite, nous ne nous cachons pas derrière un masque. Peut-être est-ce l'impression que nous donnons pour quiconque n'a pas les codes, mais ce n'est pas le cas. Je pensais qu'après tant de temps passé entre les murs, vous l'auriez compris. Certes je ne peux comprendre le lien qui vous unisse, vous elfes des noss, à Anaëh. Je ne peux comprendre l'étendue de vos ressentis, et de votre relation avec l'Oeuvre de la Mère. Je ne me permets pas pour autant de vous exclure, de vous considérer comme des sauvages, ou comme des êtres que je ne pourrai jamais comprendre. Il va de soit que nous nous exprimons tous différemment, et qu'il est certes de mise chez nous d'essayer d'entretenir de bonnes relations avec tout un chacun. Mais au lieu de rejeter cette idée en bloc, pourquoi ne pas essayer d'apprendre ? Je vous l'ai dit, avec des codes, et un peu de bonne volonté, cela devient enfantin. Ce que vous trouvez inutile est notre façon de nous exprimer, d’interagir entre nous.De quel droit vous permettez vous de juger cela ? Il n'est pas dans mes habitudes de parler ainsi, mais il me semble que je dois être honnête.  

Etre honnête. Il l'avait toujours été, mais cette fois, il sentait qu'il avait plus de mal à s'exprimer. Certainement parce que les paroles d'Estiam avaient soulevé un problème majeur, quelque chose face à laquelle il ne savait que faire. Et l'agacement pouvait alors rapidement prendre le dessus afin de dicter ses mots. Chose qu'il ne voulait pas.

 - Je trouve cela assez décevant d'entendre de telles choses de votre part. Vous qui êtes entre les deux, vous qui pouvez comparer mieux que quiconque les différences culturelles. Vous entendre dire que les cités ne sont pas capables de s'exprimer correctement, que leurs us et coutumes sont inutiles, leur conversation ennuyantes, cela ne me fait pas plaisir, je pense que vous les comprendrez. Chacun apporte quelque chose de différent, et refuser de se plier à une certaine bienséance est un choix, dénigrer ouvertement ceux qui ont choisi de l'utiliser me paraît totalement déplacé.

Il savait ses paroles assez froides, son ton plutôt tranchant, peu aimable. Mais il n'avait pas envie de faire autrement, il n'avait pas besoin de faire autrement. Essayer d'arrondir les angles, essayer d'être moins catégorique n'aurait eu aucune utilité aussi, si ce n'était rendre son discours totalement contradictoire.

 - A moins que vous ne vouliez rajouter quelque chose d'intéressant, je vais devoir mettre fin à cette discussion. Echanger avec vous a été plutôt enrichissant je dois dire, je ne doute pas que nous nous reverrons.

S'il ne le retenait pas, alors il s'en irait simplement, sans oublier de le saluer sobrement. Même le strict nécessaire devrais l'ennuyer, alors il ne se répandrait pas en paroles qui lui sembleraient futiles.

On lui avait répondu assez vivement. Et ce n'était pas étonnant vu la manière dont il s'était exprimé. Il lui reprochait encore et encore de n'être pas assez expressif, de n'être pas assez ouvert aux autres physiquement. Il disait ne pas hésiter à pointer du doigt ce qu'il pensait être des défauts chez les autres. Ce qu'il pensait. C'était là toute la subtilité. Dans son discours, il n'avait pas cherché à nuancer ses propos en soulignant les siens, il n'avait cherché qu'à souligner ceux des autres. C'était là le problème. Il n'avait eu aucun tact, aucune considération pour son interlocuteur, ses propos n'avaient soufferts d'aucune formulation décente, d'aucune atténuation, ou même d'hésitation. Son visage avait beau être plus expressif que le sien, l'enchaînement de ses mots n'était pas aussi fluide qu'il devrait l'être, pas aussi élaboré qu'il l'aurait pu, pas aussi assuré et précis que celui de tant d'autres. Et pourtant, il ne s'était pas permis d'émettre une seule critique à ce propos, pas un seul mot déplacé, pas une seule remarque. Parce que cela ne le concernait pas. Parce qu'il était tel qu'il était, et qu'il n'avait aucun besoin de le changer, aucun besoin de le plier à ses désirs et à ses conventions. Mais il ne semblait pas le voir, il ne semblait pas le comprendre. Avoir le contrôle de ses expressions faciales était loin d'être un handicap, cela avait au contraire tout d'un atout.

 - Je n'ai pas cherché à vous toucher, Estiam. J'ai cherché à vous faire comprendre, à vous faire entendre ma version des faits. Je n'ai pas besoin de mettre d'émotions là-dedans, je n'ai pas besoin qu'on lise sur mon visage pour qu'on me comprenne. Mes mots sont largement suffisants, cela vous en déplaise. Je ne voulais justement pas que vous vous concentriez sur mes émotions, sur les expressions de mon visage, je ne voulais pas que vous cherchiez à les décoder. Cela ne vous aurait rien apporté. Si j'avais jugé mes expressions pertinentes, il va de soi que je n'aurais pas cherché à les contrôler. Mais peut-être est-ce quelque chose que vous ne pouvez pas comprendre, finalement. Quelque chose dont vous ne pensez pas avoir besoin, et c'est tout aussi bien pour vous. Sur ce, je vous salue Estiam, ce fut une agréable discussion. Que la mère veille sur vos pas.

Même si cette dernière phrase n'avait pas forcément de sens pour lui, elle en avait pour Anorn. Des jours sombres se profilaient pour eux, et il savait que beaucoup d'entre eux se raccrocheraient à leur foi, priant sans retenue la Déesse Mère de les guider sur la bonne voie. Estiam serait peut-être un de ceux là, il n'en savait rien. Ses deux gardes lui emboîtèrent le pas lorsqu'il se fondit à nouveau dans la foule des rues de la capitale. Il n'avait alors qu'une hâte, rejoindre Arwain.