Un deuxième pas. | Louis

Lorsqu’arriva en trombe dans son bureau son grand-père, Louis redressa le menton aussitôt lorsqu’il remarqua tout son empressement. La chose se devait d’être franchement importante, lui qui n’avait jamais eu l’habitude des choses précipitée. Or, une fois la missive devant lui, le Régent s’empara du court message d’un geste nonchalant, lisant tout bas, alors que son aïeul lui, s’exprimait tout haut.

« Foutredieu! Charles! Allons-nous nous mettre la patte dans ce piège à ours ? Vous m’aviez pourtant assuré qu’il y aurait négoces et qu’elles aboutiraient, fichtre! A-t-on seulement discuté avec ce Gaston? Car à en comprendre ce que vous me dites, c’est un passe-droit vers la guerre que vous me demandez. Au printemps nos hommes irons au front vers le Médian et vous me demandez de les mobiliser maintenant, alors que sonne à nos portes l'hiver? » Louis avait haussé le ton si tant fort, qu’il en attira même les regards curieux de ses soldats rapprochés.

Si tout son discours avait déplu au marquis par son ton, ainsi que par son fond, il n’en était pas moins parsemé de vérités. Des vérités qui faisaient mal, lorsqu’on avait un cœur aussi abondant que celui de Louis. Plus que le froid et la famine, les armes et la violence viendraient tôt, s’occuper d’abréger la misérable vie du petit peuple d’Étherna, et pourquoi ? Leurs Seigneurs se seront rebellés contre leur maître, car iceux étaient en quête de justice et de liberté. Une liberté qu’ils paieraient de leur vie, ainsi que de celle de leurs petite genses, si Louis n’accordait pas ici et maintenant son autorisation. Il avait au bout de la langue, une chance inestimable de dévier la destinée réservée aux traîtres Étherniens –car c’est ce qu’ils étaient tout de même- et de leur offrir une chance nouvelle de vivre une bonne vie de servitude, à titre de vassal de Sainte-Berthilde. Pour cela, Louis se devait d’investir toute sa confiance en son aïeul, car icelui s’investiguerait d’une tâche encore plus lourde qu’elle était à la base. Il se devait de vaincre, non seulement de gagner, mais aussi de s’assurer que l’intégrité de son armée soit préservée pour la guerre qu’ils se devaient de mener à la fonte des neiges. Et bien que Charles se montrait fort confiant, Louis quant à lui, faisait preuve d’un certain pessimiste avoisinant le réalisme des choses : l’hiver s’annonçait rude et long, froid et venteux.

Louis se redressa de sur son assise pour se mesurer à Charles qui vraisemblablement, avait laissé ses émotions embraser son caractère. Il le laissa pourtant défendre sa demande en gardant vaillamment ses yeux plantés dans les siens, relevant le défi. Le vieillard avait sans doute l’expérience dans la peau, mais sa fougue renouvelée par la chance qui s’offrait au Berthildois, pourrait s’avérer devenir toxine pour icelui. Il se devait de la gérer convenablement, surtout lorsqu’il désirait faire entendre son point à celui qui avait le pouvoir de la lui accorder.

Louis marqua une pause forte sentie lorsqu’il termina son plaidoyer, réfléchissant à l’ensemble des points soulevés. Enfin, il se prononça sans animosité, mais avec fermeté.

« Si nous en sommes là … Alors nous irons pleinement. Sachez que si je le fais, d’abord et avant tout, ce sont car ces Seigneurs Étherniens se sont soulevés contre leur suzerain sans prendre en considération que d’innocentes personnes le paieront de leur vie. Quant à restaurer Sainte-Berthilde, n’allez pas sous-entendre que sa prospérité ne me tient point à cœur ; vous seriez dans le faux si c’était le cas! Seulement, je me vois la voir grandir seulement dans ce que nous réserve le printemps, face au Médian. Maintenant, si vous m’assurez, sur votre honneur, que vous saurez mener à terme ce litige avec Odélian ET que vous saurez également prévenir notre armée d’en souffrir trop pesamment, alors je vous donne ma bénédiction.

Je vous confère le pouvoir de parler en mon nom et de gérer comme il se doit le mouvement des troupes afin d’éradiquer toute menace en territoire Éthernien, jusqu’à ce que celle-ci soit considérée comme l’un de nos vassal officiel. En contrepartie, je me veux informé quotidiennement de tous avancements à ce sujet et vous confierai pour ce faire, un homme qui fera les allées et les venues pour accomplir cette tâche. » Louis s’était montré certes concilient, mais le tranchant de voix laissait sous-entendre que Charles était mis à l’épreuve et qu’il serait lourdement pénalisé s’il venait à fauter. Louis s’asseyait et quêta de la main en vélin ainsi que son matériel d’écriture.

« Je vous ferai parvenir l’avis officiel dès qu’il sera terminé. Pour l’heure, je vous donne congé. » Dit-il de manière nonchalante, les yeux déjà posés sur son prochain labeur qu’était la rédaction de sa permission officielle.