Deux chevaliers au port d'Ydril

Panahos, quatrième jour de la neuvième ennéade de Favriüs, premier mois de l'Automne
An 21 du XIe Cycle
Ydril

Cela faisait quelques jours déjà qu’Aubry explorait le port d’Ydril, cherchant quelqu’un de bien particulier. Après les événements qui s’étaient déroulés à Siriac, ce dernier avait été particulièrement discret, évitant les gardes de la ville qui auraient pu le reconnaître. Il était descendu du navire de la duchesse en catimini, attendant que la majorité des gens soient partis avec la nouvelle duchesse pour sortir. Depuis, il vivait d’auberge en auberge, se concentrant sur sa tâche; trouver Holden. Ce dernier avait trompé la confiance d’Adélina, et il devait payer pour cet affront. Ce matin- là, les premières lueurs du soleil caressaient les remparts de pierre, révélant la patine du temps qui avait gravé son histoire sur chaque pierre usée par les vagues de l'océan. Les vieux quais de bois, polis par le frottement constant des cordages, témoignent du ballet incessant des navires qui ont jadis accosté, porteurs de mystères et de marchandises venues d'horizons lointains. Des marins barbus déchargent les caisses en bois des navires, racontant des récits d'aventures lointaines et de tempêtes bravées en mer. Le cliquetis des chaînes métalliques résonne, les marchands négociant avec ferveur, échangeant des sourires complices et des secrets bien gardés. Les mouettes survolent le port en piqué, s'invitant elles aussi dans cette danse animée.

Il marcha à travers les ruelles pavées serpentant comme des veines dans le cœur de la cité portuaire, abritant des échoppes aux enseignes balancées par la brise marine. Les étals débordent de marchandises colorées, des épices exotiques aux étoffes chatoyantes, créant un kaléidoscope envoûtant pour les yeux curieux. Les arômes mélangés de poissons fraîchement pêchés et de pain chaud flottent dans l'air, créant une symphonie olfactive qui imprègne l'âme du port. C'est dans ce port, entre la réalité rugueuse du quotidien et les rêves tissés par les vagues, que l'amour, la trahison et l'aventure se mêlent comme les fils d'une tapisserie en perpétuelle évolution, créant une toile intemporelle où chaque instant est une promesse de nouvelles découvertes. Aubry s’arrêta un instant alors qu’il aperçut un chevalier qu’il connaissait très bien; Grégoire. Ce dernier semblait particulièrement paniqué, comme s’il avait été témoin d’un événement. Ces dernières ennéades, les deux chevaliers avaient appris à se connaître, et il devait avouer que Grégoire avait définitivement de bonnes valeurs pour un suderon. Il en était même venu à apprécier particulièrement cet homme avec qui il avait passé quelques soirées bien arrosées dans ses auberges. Le voyant ainsi, il ne put résister, il le talonna, le rejoignant rapidement avant de l'interpeller. « Grégoire! » Gronda-t-il avant de s’arrêter près de ce dernier, la tête camouflée par sa rustre cape de voyage en laine. « Que se passe-t-il ? »


Le chevalier ne reconnut pas tout de suite celui qui l’alpaga sous sa capuche. Il faillit dégainer en se croyant agressé, mais la voix de l’homme lui revint soudain. « Aubry, » dit-il doucement, « je te croyais au palais. Je suis soulagé de te voir ici. » C’était en se réveillant ce matin, pendant son petit-déjeuner dans la salle des gardes du palais, que Grégoire avait appris la nouvelle. Il avait entendu deux soldats échanger sur les évènements de la veille, et sur l’accusation de Norbert sur la personne de la duchesse. Ils crachaient et maugréaient dans leur barbe contre la piraterie et la corruption de la noblesse. Il s’était levé et les avait interrogés, pour comprendre ce qu’il se passait. Ne croyant pas leurs paroles, il était descendu lui-même à la prison, et il n’avait pas fallu longtemps pour que le garde crache ce qu’il savait. Antioche et Adélina avaient été enfermés presque côte-à-côte. Un soupçon terrible était né en lui, et il s’était mis en quête de retrouver Louis, après avoir enfilé armure et armes. Le garçon n’était pas dans sa chambre du palais, ni nulle part ailleurs. Personne ne semblait l’avoir vu depuis qu’il s’était senti mal au dîner, quelques jours auparavant. Il avait tenté de sortir du palais, mais on lui avait bloqué la route, par ordre du Comte. Il s’était donc faufilé dans le passage secret qu’il connaissait bien et avait déboulé dans la ville. L’agitation matinale ne l’aidait pas : impossible de retrouver le garçon rapidement. Il avait ainsi déambulé dans le port jusqu’à ce que Aubry tombe sur lui.

« Il faut que je te parle, ça concerne dame Adélina. » Sa main se posa sur son épaule et il se rapprocha de son visage pour parler directement à son oreille à voix très basse. « Norbert l’a inculpée de piraterie. Il l’a enfermée dans la prison du palais. Attends, calme-toi. Nous savons tous les deux pour Vitale, je pense que le comte lui a mis la main dessus et qu’il lui a tout dévoilé. C’est sûrement pour ça qu’on voit son visage partout sur les affiches aujourd’hui. Je ne sais comment, mais ce pirate a dû s’échapper de sa cellule. D’ordinaire, je ne t’aurais rien dit, je t’aurais peut-être même fait arrêter. Cela dit, Louis d’Ydril est aussi au courant de tout ça, et il n’a rien fait à Siriac, et rien dit au duc à Soltariel. Et puis, quelque chose d’autre cloche : Antioche d’Essenburg a également été arrêté, mais lui, personne ne le savait. Je pense… Quelque chose de terrible est en train de se tramer, Aubry. »

La poigne d’Aubry sembla se refermer sur l’épaule du chevalier à mesure que ce dernier parlait. Puis, pris d’un élan de colère, ce dernier entraîna Grégoire dans le fond d’une ruelle. Il lâcha brusquement le suderon avant de planter son regard colérique dans le sien. « Qu’est-ce que c’est âneries? De la piraterie? Et puis quoi encore?!?  » Ses poings se refermèrent, et ce dernier se retenait pour ne pas dégainer son épée pour frapper le premier venu. « Comment les gens peuvent croire un ramassis de mensonges des mécans? Et si c’était le cas, elle aurait dû être dénoncée à son mari et à son suzerain. Non pas par un Comte qui sort de je ne sais pas où! » Il se mit à marcher de long en large, imaginant sa cousine dans la prison du palais Ydrilote, ce qui sembla le mettre encore plus en rogne. Malgré son statut, il l’avait traité comme un bandit! Alors qu’elle n’avait rien fait… Du moins, rien qui ressemblait de près ou de loin à la piraterie. « Tu penses? » Répliqua-t-il en ricanant. « Ouvre toi les yeux Grégoire! C’est plus grand que nous! » Il se retourna avant de botter violemment une boîte qui traînait dans la rue. Il jura avant de s’arrêter net, expirant doucement. Le nordien se retourna vers Grégoire avant de reprendre; « Qu’est-ce que tu proposes ? »

La colère d’Aubry atteignit le cœur du chevalier, qui serra lui aussi les poings. « Penses-tu. Norbert est couvert par deux des conseillers d’Ydril, il a probablement une bonne partie de la noblesse de son côté maintenant. La ville est pourrie jusqu’à la moelle. Je ne sais pas ce qu’il s’est passé, ni pourquoi, mais l’absence d’Antioche a eu tôt fait de corrompre le cœur de beaucoup. » Grégoire secoua la tête et croisa les bras sur son plastron lustré. « Je ne laisserais pas dame Adélina moisir dans sa geôle beaucoup plus longtemps, mais avant ça, je dois retrouver messire Louis, et savoir s’il est dans l’coup ou non. Crois ce que tu veux, mais moi, j’en doute fort. Je dois quand même le vérifier. » Il pointa du nez le sac qu’il gardait à l’épaule. « Et j’ai ce qu’il faut pour l’équiper pour aller libérer la duchesse. » Il planta son regard dans les yeux d’Aubry et fronça les sourcils. « Une fois libre, elle partira pour Tylère, escortée par des chevaliers en qui j’ai totalement confiance. Qu’est ce que tu comptes faire, toi ? »

Les doigts d’Aubry pianotèrent sur sa cuisse, observant avec attention le chevalier devant lui. À plusieurs reprises les deux hommes se sont croisés. Adélina avait particulièrement confiance en Louis d’Ydril et leur relation semblait sincère. Ne suffisait d’observer le garçon lorsqu’il posait les yeux sur sa duchesse. Ce dernier semblait totalement obnubilé, enchanté par cette dernière. Au bout d’une longue minute, Aubry acquiesça l’air sérieux. « Je ne crois pas qu’il soit de mèche non plus… Surtout s’il n’est pas dans le palais. » Il aurait voulu venir avec lui aider sa cousine, mais le dernier savait qu’il ne pouvait prendre un tel risque. Il était connu, sa stature détonnant au travers les suderons. Aller avec Grégoire dans le palais Ydrilote était trop risqué. « Je te fais confiance, je sais que tu vas pouvoir la sortir de là… Quant à moi, je t’attendrais avec ces chevaliers. Donne-moi le point de rendez-vous. »

« Tu as probablement raison. Si on nous voit ensemble au palais, ça va éveiller des soupçons inutiles. Nous partirons ce soir, à la tombée de la nuit, de la porte principale d’Ydril. Je suis allé vérifier, la garde n’a pas connaissance de ce qu’il se passe au palais, personne ne remarquera que nous faisons s’échapper la duchesse. » Il se frotta le menton et continua à voix basse. « Reste caché d’ici là. Si ça tourne mal, je doute qu’on en sorte vivants, et je ne pense pas que la duchesse puisse y survivre. Sois rassuré, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour la protéger, et je ne prendrai aucun risque inutile. Mais pour la paix du duché, je suis prêt à me sacrifier pour elle. Je n’ai aucune envie de voir débarquer les armées du duc et d’Alonna en Ydril. »

Le nordien hocha vivement la tête aux remarques de Grégoire. Il avait du mal à laisser le sort de sa cousine dans les mains de cet homme, mais il n’avait guère le choix. Le suderon avait raison. Si quelqu’un reconnaissait le chevalier, il ne pourrait la sauver. Il lui tendit la main, son regard se plantant dans celle de son homologue avant d’hocher sombrement la tête. « Si je ne suis pas là à temps, partez. Ne m’attendez pas. Adélina est la priorité. » Aubry retint le bras de Grégoire alors que ce dernier tentait de se dégager, semblant hésiter entre un remerciement et une menace. Puis, ce dernier le relâcha, faisant un pas vers l’arrière. « Je vous rejoindrais. »

Le chevalier acquiesça et serra l’avant-bras de son compère. « Je dois retrouver Louis avant toute chose, mais ne t'inquiète pas pas. Je connais bien ce palais, nous serons déjà loin avant même qu’ils ne se rendent compte de sa disparition. » Il relâcha l’homme et s’inclina. « Bonne chance, Aubry, » dit-il avant de s’éloigner sans un regard en arrière.