Oh la galère [Alanya et Louis] - PV

HRP:

« Il n’en est pas question ! ». La voix tonitruante habilla les murs esseulés. Les mains appuyées contre un bureau, les sourcils froncés, elle s’était levée d’un seul bond. Face à elle, le facétieux conseiller avait perdu sa bouille réjouit. A vrai dire, il semblait si livide qu’on croyait voir un cadavre. Ah ! On disait les femmes terribles, mais c’était pire encore lorsqu’elles devenaient mères. En proie à des humeurs terrifiantes, elles en oublieraient presque le bon sens. Bien sûr, il se gardait bien de l’ouvrir : l’animal avait assez de croc pour lui passer la corde au cou si l’envie lui prenait. Se pensant bien malin, il réfléchissait à un subtil moyen d’approche, une idée qui la ferait sûrement flancher à coup sûr. Avec lenteur – pour ne pas effrayé la bête acculée – il se gratta le crâne. Son teint retrouvait peu à peu des couleurs, tandis qu’elle campait sur ses positions.
« Mais votre époux… »
« N’est pas ici. Le sujet est clos Messire, je ne partirai pas tant qu’il ne sera pas de retour ».

Et d’un geste de la main, le congédia. Il n’hésita guère longtemps pour débarrasser le plancher : l’idée de retrouver la chaleur de la belle Clairette était bien plus tentante que celle du bûcher. Ainsi seule, la pièce retrouva son calme et son immobilisme. Elle se laissa retomber dans son siège, fatiguée. Jamais la vie ne lui avait paru si dure que ces dernières années. Loin des siens, de la terre qui l’avait vu grandir, elle avait été obligé d’asseoir son nom et son rang, prouver sa valeur et sa légitimité face au peuple et aux nobliaux de tout le marquisat. Mince affaire que celle-ci ! Car les vilains Berthildois auraient bien préférée une chèvre qu’une fille. On disait bien du mal d’elle, tentant vainement de lui soustraire son pouvoir par quelques ronds de jambes et jolis minois. Elle ne cèderait pas. N’avait-elle pas menée elle-même trois guerres ? N’avait-elle pas gouverné l’Alonnan avec justesse ? Elle, la flamme du Nord qui se voyait remise en doute par quelques bonhommes ridicules. Et puis, bien qu’elle recevait le soutien de Louis – qu’elle n’avait jamais cessé d’aimer comme au premier jour -, ce dernier était trop pris par ses tâches. Il s’en allait à l’aube pour ne revenir que plusieurs jours plus tard ; et si fait, il était tant exténué qu’elle ne le croisait qu’endormit dans leur lit. Le pauvre garçon se démenait comme un beau diable pour entretenir ces terres qu’il chérissait.

Alors de son côté, elle s’ennuyait de lui. Elle devait composer avec ses absences, ses petits mots déposés à la hâte dans leur quartier qui disaient presque tous « je reviens vite ». Et comme piégée, elle n’avait d’autre choix que de l’attendre patiemment. Et puis il y avait les enfants qui grandissaient un peu plus chaque jour et qui languissait de ce père qu’il ne voyait pas assez. Alors, se forçant à sourire elle leur assurait : « Votre père vous aime, il s’en reviendra bientôt ». « Vous savez, il a beaucoup de devoirs mais il ne vous oublie pas ». Et les yeux implorants des enfants se muaient en tristesse et regrets. Cela lui fendait le cœur chaque jour un peu plus, d’autant qu’elle était persuadée que le turbulent Jean Othar tentait simplement par ses bêtises d’attirer l’attention de son géniteur – en vain. Charles Louis de Saint-Aimé, lui, était bien plus timide et peu sûr de lui. Il osait à peine souper lors des réceptions à Cantharel. Néera Lys, parlait peu, même à sa mère. Bref, tous ces marmots avaient simplement besoin de leur père. Elle espérait simplement que ces voyages se terminent bientôt, afin d’arrêter d’éconduire tous ces malheureux qui tentaient de lui soustraire le pouvoir.
« Eh bien ! Même après plus de six ans, on vous tient encore tête votre Excellence ? ».
La voix ne la trompa guère, et lui tira même un sourire lorsque la silhouette enrobée franchit le seuil de la porte. Toujours engoncé dans des habits trop petits et bien trop coloré, Hugues se tenait droit et poli, un air mutin sur le visage. Le curieux intendant l’avait suivi et travaillé dans son ombre depuis bien des années maintenant. Il l’avait toujours fidèlement servi sans qu’elle n’en sache la raison réelle mais elle s’en accommodait bien. Il était toujours plaisant de voir une figure familière lorsque tout semblait étranger. « Oui-da. J’ai bien peur qu’on ne le fasse jusqu’à mon trépas ». Elle haussa brièvement les épaules en plantant ses prunelles grises sur sa silhouette difforme. « Mais là, que veux-tu ? ».
« Je viens annoncer l’arrivée du Connétable, Madame ».
Ses muscles se crispèrent d’un coup d’un seul. Avait-elle bien entendu ? Impossible. Sa journée était définitivement gâchée. Une moue de dégoût s’installa sur son visage, et elle n’essaya même pas de la camoufler d’une quelconque façon : elle exécrait cet homme. « Bon sang, il n’a pas trouvé bon de mourir, lui ?! ».

Sa vilaine frimousse lui donna presque un haut-le-cœur. Voilà quelqu’un qui ne lui avait pas manqué, malgré les années passées. Il avait toujours le même air mauvais et l’odeur des morts. Et plus encore : il était toujours aussi agréable. Elle maudissait les Cinq de cette pénible journée qui voyait son calvaire s’allonger à chaque minute. Puis, avant même d’entrouvrir ses lèvres, l’image de son corps nu près du sien finit de la dégoûter. Comment avait-elle pu, à l’époque, tomber si bas ? La solitude, sûrement. Le chagrin aussi un peu. Autant d’excuses sans valeur qui ce jourd’hui appuyait sa culpabilité ; elle avait fauté avec le Boucher et devait dès lors porter le poids de son erreur. Et si elle n’avait que les souvenirs amers, ils lui étaient assez insupportables pour qu’elle veuille s’en aller séance tenante faire trempette pour enlever la crasse de ses mains grasses sur son corps. Grands Dieux, pourvu que Louis ne l’apprenne jamais ! Une brève œillade sur le corps agenouillé avant de reporter sa pleine attention sur l’objet de ses cauchemars.

« Et je constate, cher Thibault, que Tyra ne vous a pas encore pris. Vous me voyez soulagée ». Elle mentait, et l’ironie transperçait si bien sous son visage neutre. Alanya n’allait pas se complaire en quelques flatteries avec ce mufle : lui-même ne s’en encombrait guère. Toutefois elle dû lui reconnaître un semblant de compliment. Sûrement une hallucination, ou une ruse de la part du Connétable. Elle le connaissait assez pour savoir que la moindre amabilité relevait de l’exploit. « Mais là ! J’avoue être surprise ; qu’est-ce qui est si pressant pour vous sortir de votre trou ? ». Si elle ne l’aimait point, la Marquise savait cependant que le bougre ne se serait pas déplacé pour le plaisir. Il n’aimait pas Cantharel, pas plus qu’il n’aimait les gens d’ailleurs. Et toujours agenouillé, le freluquet écoutait l’échange avec curiosité. Le pauvre petit ignorait sans doute qu’il venait d’échapper à l’alitement. Ah ! Comme quoi, les vieilles choses ne changeaient jamais.

Si elle avait été un homme, elle lui aurait bien volontiers envoyé son poing dans la figure. Mais ces choses-là ne se faisait guère lorsqu’on était une dame, et qui plus est une suzeraine. Tout de même, il y avait de quoi se demander ce que trouvait son cher époux à un rustre de la sorte ! Il n’avait rien pour lui, sinon l’horrible habitude de lui tordre les boyaux – tantôt sous la rage, tantôt sous le dégoût. En vérité, on pouvait même se questionner quant à la nature de son sang ; pour être si teigneux, sa daronne avait dû s’accoupler avec un blaireau, pour sûr ! Et la pauvrette s’était retrouvé grosse d’un petit puant et véhément. La légende racontait même que sa première victime fût sa mère, morte raide à la vue de ce marmot braillard. Un petit sourire torve caressa ses lippes restées sagement inertes. Voilà une histoire qui ferait bel effet à sa cour : ici personne n’aimait le Boucher. On lui prêtait volontiers toute sorte de malheurs, mais d’aucun n’était assez courageux pour lui tenir tête en face. Non, pour cela on préféra toujours envoyer la maudite Marquise. La témérité des hommes la surprendrait toujours. Pour autant, elle avait survécu au perfide Corbac – maudit soit-il ! -, elle survivrait encore un peu au Kelbourg.

Elle se tourna enfin vers le jeune homme à ses pieds, et lui intima de se relever. Le pauvre jeta un regard fier au Limier, dernier affront du Bellâtre avant de faire face avec respect à sa maîtresse. Là, elle aurait bien ri devant la bouille rageuse du Thibault, mais elle se contenta de préserver son rictus intact. Qu’il était satisfaisant de rappeler aux chiens leur place de temps à autres. « Merci Léandre, tu peux disposer ».
« Mais Mad… ».
Elle leva la main lentement. Son ordre ne pouvait souffrir d’aucune rebuffade. Elle ne craignait plus le Connétable depuis bien longtemps. Dans un sens, elle soupçonnait le plus gueux des nobles de ces terres de lui vouer une sorte d’affection malsaine. Voilà qui ne serait guère étonnant au regard de l’inimitié qui subsistait. « Je ne me perdrais point dans ma demeure, Léandre. Si tu tiens à te rendre utile, va plutôt quérir de quoi abreuver notre si inestimable visiteur. Va maintenant ». Et il disparut. La Saint-Aimé avait bien été tenté de proposer l’eau de la mangeoire, mais elle n’avait pas envie de voir mourir ses chevaux. Finalement, elle soupira. « L’idée de vous laisser ici sur le perron ne m’est pas désagréable mais je crois que Louis me le reprocherait ». Alors, sans attendre, elle se détourna pour s’enfoncer dans le dédalle du castel. « Et puisque nous savons tous deux que vous n’êtes pas ici pour courtoisie, puis-je m’enquérir de ce qui me vaut une si agréable visite ? ».

La pièce, quoique sobre, avait tout le charme qu’on souhaita pour cette entrevue : au mur aucune décoration. Pas même un tapis pour réchauffer la pierre. Seuls les meubles habillaient le paysage maigrement, de la plus sommaire des façons. Qu’importait les petits salons douillés ! Le Boucher en avait certainement une sainte horreur. Voilà bien l’un des seuls traits qu’il partageait. Elle n’avait jamais eu le goût de l’Art, de la décoration, de toute ces choses qu’on attendait d’une femme. A cela elle préférait les ouvrages et les heures de sommeil gâchées par de lourdes réflexions. Elle avait été éduquée pour être à la place qu’elle occupait, ni plus ni moins. Et si fait, elle ne laisserait personne en douter. Pourtant, force était de constater que le Vilain avait raison ; ses efforts quoique louables n’avaient eu d’autres effets qu’un clapotis à la surface d’une mer calme. Alanya de Broissieux, la Flamme du Nord, s’était-elle éteinte avec l’âge ? Surtout, son confort actuel n’était-il pas un frein à la femme qu’elle avait toujours été ? Pour toute réponse, elle n’eut que le silence de ses propres réflexions. Bien sûr que son amour pour Louis, ses enfants et toutes ces choses de la vie étouffaient son plein potentiel puisqu’à présent, elle avait peur. Elle était même terrifiée à l’idée même de les perdre.

Pourtant, pas tressaillement ne vint perturber le joli minois interdit. Face à ses démons, face à ses erreurs, elle se sentait forte. Invincible. Elle avait réussi à se hisser, à faire ployer le genou à tant d’hommes qu’aujourd’hui le simple regard de son vassal faisait naître en elle ses plus bas instincts. Quoi qu’elle en pense, Thibault de Kelbourg était le dernier à lui tenir encore tête – assez du moins pour qu’elle sorte ses serres. Alors, comme un dernier hommage à ce qu’elle fût, elle demeurait droite et infaillible. C’était ici chez elle, et elle ne laisserait pas les cœurs se gangréner si facilement. Puis, si jamais elle le devait, elle se débarrasserait volontiers des souches maudites. La Marquise profiterait certainement de la naïveté de son époux, une fois encore. Que Néera lui pardonne un jour ; si elle faisait tout ça, c’était pour les préserver un peu.

Elle pouvait bien se mentir à elle-même. Les choses demeuraient identiques au passé. Elle n’était pas plus la maîtresse de ces lieux et de ces gens que cinq années en arrière.  S’ils savaient tous les sacrifices qu’elle avait fait pour en arriver là, peut-être se montrerait-il plus clément ? Las, elle s’installa sur la chauffeuse, les mirettes collées à la bouille dégueulasse de son invité. « C’est bien là le lot de toute femme avec plus de couilles que ces Chiens ». Elle se frotta la tempe en souriant. « Je n’ignore rien des rumeurs, plus encore quand elles touchent le cœur de mon foyer. Mais je ne donnerai pas du grain à moudre à leurs jacasseries ». Elle les écraserait un jour. Un à un. « Plutôt, Boucher, qu’avez-vous ouïe de votre trou ? Je ne connais à coup sûr que la moitié de ce qui se raconte à ma cour ».

« Pardon ? »
Elle avait parfaitement entendu. Chaque syllabe avait raisonné dans sa tête comme autant de coups portés à son cœur. Et le Connétable ne cillait pas. Derrière ses yeux ne se cachait aucune once de malice. Même son affreuse bouille avait perdu de ses traits terribles pour ne laisser apparaitre qu’une mine profondément sérieuse. A bout de souffle, elle cherchait désespérément à emplir sa poitrine. Il n’avait nul besoin de se répéter. Ses doigts picotaient, lissant un pli de sa robe ; elle tentait de se raccrocher à la réalité, à ces mots envoyés sans préambule. Pourtant ce qui lui faisait le plus mal ici n’était guère que l’on en veuille à sa vie. C’était là une chose dont elle se doutait depuis longtemps déjà. On l’avait fait chanté une fois, deux peut-être. Mais que l’on s’en prenne aux petits Saint-Aimé, ça, elle ne s’y attendait guère. Ce qui la glaçait plus que tout, n’avait rien à voir avec cela. Non en vérité, ce qui la terrifiait c’est qu’elle ne broncha pas plus. Quand la panique aurait dû l’envahir, la marquise ne se retrouvait que face à un abime immense. Un vide. Un Néant.

Elle perdit l’envie de sourire. Ses lèvres s’entrouvrirent une première fois pour mieux se fermer aussitôt. Alanya laissa le silence se faire, ami fidèle. Non pas qu’elle ne trouvait pas les mots pour lui répondre : de prime abord, elle aurait refusé sans hésiter. Mais il semblait si sûr, si convaincu qu’elle en parvenait à douter. Et si elle sous-estimait l’ennemi ? C’était là une erreur souvent fatale. Elle ne pouvait se permettre de faire mal, sans quoi elle perdrait la seule chose qui comptait encore. Et Louis, avait-il été informé ? Lui qui courrait la campagne, loin de son château, avait dû s’entendre colporter quelques brides des déboires de son épouse. Elle s’en voulait de lui avoir mentit dans chacune de ses missives, lorsque l’attente était trop longue. Ne te soucis guère de moi, je me plais ici. Les choses changeront. Le Cerf, toujours pétris de bonnes choses, n’avait rien vu. Ni la détresse de sa femme, ni la haine de ses gens.

Elle soupira. « Non ». Sa voix n’avait pas failli. Pas une seule seconde. « Faites emmener mes enfants Thibaud. Mais moi je ne fuirais pas. Pas ainsi ». Elle se releva et vint s’appuyer sur le dossier de son siège à présent vidé. « Et si vous êtes fidèle à mon époux tel que je le pense, aidez-moi plutôt. Je n’ai pas ployé le genou devant Serramire. Je n’ai pas ployé le genou devant les Puysards. J’ai mené trois guerres à leur terme, alors je ne perdrai pas celle-ci. Et si je dois en mourir, Boucher, alors qu’il en soit ainsi ». Elle brûlait, irradiait. La Flamme du Nord n’avait rien perdu. Ses prunelles de grisaille brillaient d’un éclat oublié. Enfouit. La Marquise du Berthildois avait faim du Monde, et le Monde elle ferait plier, qu’importait les moyens. « Ils regretteront tous d’un jour s’être mis sur mon chemin ».

Ses yeux s’écarquillèrent à mesure que le liquide rougeâtre s’étendait là, sur le sol devant elle. Le corps était inerte et elle respirait bien pour deux. Sa poitrine se soulevait de manière erratique alors que ses pensées fusaient çà et là, laissant balader son minois sur le chaos ambiant. L’Egide au sol, Thibaud à son devant. Jamais il ne lui avait paru si sérieux et terrifiant mais pour une raison étrange bien différemment qu’à son habitude. Il semblait préoccupé, assez en tout cas pour qu’elle doute un instant de son jugement ; et s’il avait raison ? Elle connaissait suffisamment le Boucher. C’était un chien fidèle, et le revoir revenir à son chenil n’était point anodin. Et par le Saint Con de Néera, il y avait à ses pieds deux cadavres encore chauds ! Ah pour sûr, elle n’avait eu l’occasion de faire bonne justice, en demandant aux trouble-fêtes la raison de leur geste – le Clébard ayant plus que largement lancé les hostilités. Pour autant, elle le félicitait silencieusement de n’avoir pas laisser l’opportunité aux Rats de finir la mission induite. Elle avait connu l’horreur des combats, de la guerre. Ce n’était pas les premiers morts qu’elle côtoyait et pourtant ils avaient une odeur âpre. En vérité, à travers leurs yeux vitreux, c’était sa propre vie qu’elle voyait chanceler.

Et les mots durs de l’homme la ramenèrent à la réalité. La Marquise fronça les sourcils avant de se précipiter non loin de là. Les ouvrages déposés soigneusement sur une étagère volèrent dans un fracas terrible. Il avait raison ; ses enfants étaient en danger à présent. Une peur intestine l’assaillait, celle d’une mère, qui à chaque inspiration imaginait déjà le pire. Elle tira tant bien que mal un petit coffret qu’elle ouvrit à la hâte. Son contenu tinta sous la précipitation mais ses doigts habiles ne tardèrent pas à se saisir de la seule fiole qui l’intéressait. Sa main se serra sur le verre dans l’espoir que cela calmerait ses tremblements. Sans attendre son reste, elle saisit les pans de tissu et s’avança à pas vif vers la porte. Comment en étaient-ils arrivés là ? Qu’avait-elle fait cette fois-là ? Payait-elle pour ses crimes passés ? Tant de questions qui se bousculaient, se heurtaient, déchiraient la psyché. Finalement, elle fit volte-face, faisant taire du même coup les terribles souvenirs. « Je me fie en vous, Boucher. Conduisez mes enfants et moi en lieu sûr et je saurais m’en rappeler ». Elle ne riait plus. Il ne lui inspirait même plus le même dégoût. Alanya de Saint-Aimé était bien trop préoccupée pour s’en soucier davantage.

« Où va-t-on Mère ? »
Les yeux émeraudes du jeune Charles-Louis ne quittaient pas les paysages qui défilaient. Un sourire flanqué sur ses lèvres enfantines, il s’extasiait d’un rien. Jean, lui, était bien plus renfrogné. Boudant dans son coin depuis le départ, c’était à peine s’il avait décroché un mot à ses parents. Il se concentrait plutôt à maintenir un mutisme parfait, lâchant quelques fois de longs soupirs exaspérés aux remarques béates de son aîné. Voilà bien deux rejetons dont on doutât même de la jumelée, tant ils divergeaient par leur caractère. Même la marquise ne parvenait à les concilier lorsqu’ils étaient dans une même pièce. Le premier était gentil et doux – nul doute qu’il tenait cela de son père -, tandis que le cadet lui, semblait être un enfant turbulent et bagarreur. Jamais d’accord sur rien, les garçons menaient la vie pénible à tous ceux qui les côtoyaient de longue date. Fort heureusement pour l’Alonnaise, il demeurait endormi sur ses genoux certainement la petite dernière. Néera Lys rêvait paisiblement depuis leur départ. De trois ans plus jeune que ses frères, elle était l’enfant du miracle ; et chaque jour qui passait confortait les aspirations de ses parents. Espiègle et maline, elle menait son monde à la baguette – et surtout le pauvre Louis.

« A Kelbourg, chez le seigneur Thibaud »

« Pourquoi on doit quitter le château sans prévenir Père ? »

La curiosité maladive du petit irritait passablement la Saint-Aimé qui se serait bien passée d’expliquer à sa progéniture leur fuite prématurée. Mais là ! Ils étaient assez grands pour comprendre tous deux se qu’impliquait être au pouvoir. Un jour, ils devraient occuper la place de leurs aïeux ; dès lors elle refusait qu’ils agissent comme des gamins que l’on aurait trop choyés. Ils apprendraient tous les rouages, et s’endurciraient avec le temps.
« Parce que certains de nos vassaux ne veulent pas d’une étrangère comme marquise »

« Mais tu n’es pas une étrangère, tu es notre maman ».

Le garçonnet tourna sa bouille aux yeux ronds, décontenancé. Si la réflexion lui tira un sourire, la naïveté, elle, lui rappela douloureusement qu’il faudrait les éduquer mieux que cela plus tôt que tard. « Vous savez que je ne suis pas née ici. C’est là ce que l’on me reproche ; et ce que l’on vous reprochera toute votre vie ».

« Mais, on n’y est pour rien nous ! »

Elle rit doucement en caressant les cheveux bruns de la petite. « Sachez les garçons que dehors, peu importe ce qui est vrai ou pas, ce qui est de votre fait ou non ». Et avant qu’il ne puisse répondre, l’on toqua au carreaux. La tronche du Boucher en mire, il lui fallut un effort considérable pour ne pas l’éconduire ; après tout, il l’avait tiré d’un bien mauvais pas mais il la dégoûtait toujours autant. Le jeune Louis se blottit contre sa mère tandis que Jean daigna enfin lever son museau peu aimable. Les enfants n’avaient pas – ou peu – eu à faire à ce drôle, si bien qu’il les intimidait avec sa trogne embourbée et ses habits salit par le sang. Pour autant, le sénéchal ne s’attarda guère sur la marmaille. Il venait quérir des informations, et elle était toute prête à les lui donner si cela le faisait déguerpir plus vite.
« Poussons jusqu’à Villeroy. Votre ventre tiendra bien jusque là-bas, quant aux enfants ils n’en apprécieront que mieux l’accueil ». Louis ne masqua pas sa déception, mais n’ajouta rien. « Et si je devais vous dresser une liste de tous mes ennemis capables de monter sur un cheval, nous en aurions au moins pour l’énnéade. Si ce chevalier a décidé de coller à nos talons, invitez-le à notre table ».

Cramponnés à ses jupes, ses enfants tentaient vainement de masquer leurs frimousses innocentes dans les pans de tissus ; et pour cause ! Le Vilain s’était assuré de transformer sa maison en véritable cours des miracles. Il fallait bien lui concéder ceci : le drôle s’était assuré de trouver les créatures les plus repoussantes pour composer sa suite, et certainement même se délectait-il de l’incommodant accueil. Elle savait que trop que le Kelbourg s’amusait de cela, de la laideur et de la terreur, et si d’aventure cela ne la dérangeait point c’était surtout car il tenait ses monstres en laisse. Aussi, quoique toujours stoïque, elle eut bien du mal à ne pas grimacer quand le valet s’en vint. La pauvre bête avait les pattes arquées, le ventre difforme, le dos tordu et c’était sans causer de sa trogne abjecte. Chaque pas semblait douloureux, claudiquant vaille que vaille à travers les allées austères du château. Il était pour sûr bien différent de Cantharel : dépourvu de toiles et tapisseries, seuls certains dédalles s’habillaient d’un mobilier sommaire et de quelques gargouilles presque aussi laides que les laquais. Pour autant, cette sobriété ne lui fit pas grand mal. Alonna les Trois-Murs avait cette même allure simpliste. Cela avait pour avantage d’éviter les distractions.

Et les petites mimines silencieuses eurent bien du mal à se décrocher. Même Jean ne faisait pas le fier en ces lieux. Pourtant plus turbulent – et la tête emplie de trop d’épopées guerrières -, il s’était prostré dans un coin des appartements point trop rassuré. Là, la triste nuit qu’elle risquait de passer ici ! D’autant que son hôte, fort prévenant, n’avait jugé bon de nommer une nourrice, pas même que la marquise n’avait vu la trogne de sa femme. Pour peu, et cela ne l’étonnerait qu’à moitié, les domestiques l’avaient copieusement goulotés ; ou pire ! Le connétable serait bien capable de la lui faire bouffer, juste pour se marrer un coup. Grands Dieux, elle se demandait encore ce qui lui avait pris d’accepter d’entrer dans la tanière du Loup. D’ailleurs son brave Louis s’était toujours montré avare en parole lorsqu’il causait de son subordonné. Non pas qu’elle aimât particulièrement aborder la question mais cela faisait partie de leurs prérogatives, surtout quand le ladre avait la fâcheuse tendance à éveiller la colère tantôt des autres nobles, tantôt des petites gens ou même des cultes.

Et sans surprise que la Saint-Aimé jura de tordre le cou à ses enfants. La marmaille n’avait eu de cesse de l’empêcher de se reposer correctement, tantôt en pleurant, d’autres en cauchemardant. Et bien qu’elle eut espéré un peu d’aide – même de la part d’une des bestioles de compagnie -, rien de vint A croire que le seigneur du castel l’avait sciemment fait. Puis, quand on s’en vint à sa porte, elle fût d’autant plus déçue que ce n’était que pour la conduire auprès du Boucher. On ne pouvait faire pire journée ; plus encore ! Pire énnéade. Bloquée dans une véritable foire aux monstruosités, avec leur Roi pour hôte, elle n’avait pu rêver plus belles vacances. Elle se demandait quand Louis viendrait la tirer de là. Elle ne savait même pas où il se trouvait d’ailleurs. Mais ça n’avait aucune espèce d’importance. Bien obligée de faire honneur à celui qui l’avait sauvé, embarquant la famille à sa suite, elle s’installa aussi confortablement que possible dans la salle de réception. D’ailleurs l’endroit lui tira un sourire mauvais ; elle devait fort bien prendre la poussière au vu de l’amour de Thibaud pour les choses de la cour. Et c’est presque aussitôt que son cul toucha la cathèdre que le Berthildois fit son apparition. Un peu moins sale que la veille, il avait pourtant toujours la même vilaine mine. Bien à contre cœur, la marquise se releva pour saluer l’homme.

« Ah Thibaud ! Vous resplendissez ! Ma journée ne pourrait être plus belle qu’en voyant votre frimousse à notre souper. Mais où est votre épouse ? Je n’ai eu le plaisir de la remercier elle aussi de votre charmant accueil ». Dans ton assiette.

Fou. Il était fou. Tout s’enchaîna si vite qu’elle n’avait pas même eu le temps d’écarter ses petits, les voyants du coin de l’œil se débattre dans un concert de cris étouffés. Le cœur lui remonta presque jusqu’aux lèvres. Tirée vers l’arrière par d’épaisses poignes, elle ne douta pas qu’il ne pouvait s’agir que de deux choses : soit le Kelbourg attirait à son antre les instigateurs afin de régler le souci à la racine au moment de l’échange, soit le bougre était encore plus foldingue qu’elle ne l’aurait pensé. Dans les deux cas, la pauvre Marquise était bien en peine ; pas assez forte pour rivaliser un homme, loin des siens, elle n’avait que d’autres choix que celui d’accepter son sort. Quoi qu’il eut décidé, le Boucher avait bel et bien réussit son coup d’éclat. Isolée dans un endroit devenu encore plus hostile, elle ne pouvait plus qu’espérer que les minutes s’égrènent promptement. Son instinct la forçait à se débattre, et pourtant son frêle corps ne parvenait même pas à écarter un peu les bras de son geôlier. Les larmes coulaient abondamment sur les joues de ses enfants. Elle voyait la détresse dans leurs yeux embués, et les rires gras des hommes de mains ne galvanisèrent que sa haine. Alanya de Broissieux lança un regard glacial au Vilain, sans même prendre le temps de dévisager le Puant. Il le regretterait un jour, dans ce monde ou dans le prochain.

Malmenée, maltraitée, elle sentait les doigts du rustre s’enfoncer dans sa chair à mesure qu’il la reconduisait à ses quartiers. Elle fût bien attristée de voir que Thibauld n’était point encore assez sot pour ne s’entourer que d’estropiés ; cela lui aurait certainement été bien plus utile. Mais tout au contraire, les chiens sentaient forts, étaient peu prévenants, et semblaient oubliés qu’à défaut de pouvoir leur causer, la Marquise pouvait toujours entendre leurs comiques de caserne. Et même leur franches marrades ne parvenait à couvrir le sanglot des trois petits, trimballés aussi habilement que leur génitrice. Là, ouvrant le battant à la volée, on les lâcha comme on jetterai des animaux, avant de le clore définitivement. Presque aussitôt, la femme se rua sur le portant de bois qu’elle frappa mollement de ses poings tremblant, faisant même fi des marmots qui animaient la pièce de la mélopée de leurs cris. Posant son front contre le cèdre, elle sera les dents une longue minute.

« SILENCE ». Sa voix ne tressaillit pas, pas plus que son corps certainement marqué par les affreux. Presque aussitôt, les petits s’arrêtèrent, bondissant de peur sous l’ordre impérieux de la mère. Jamais elle ne leur avait parlé de la sorte, mais elle était exténuée. Et pire encore ; leur chouinerie l’empêchait de réfléchir convenablement. Elle aurait tout le temps de se faire pardonner et d’être bonne pour eux quand ils se trouveraient à mille lieues de là. En attendant, ils devraient se contenter de la boucler assez longtemps pour qu’elle puisse trouver une solution. Avait-on placé quelqu’un au-devant de la chambre ? Sûrement, et qui plus est armé jusqu’aux dents. Le Boucher était prévenant. La Saint-Aimé battit des paupières et se redressant. « Charles, Jean, emmenez votre sœur dans le petit dortoir, là-bas. Reposez-vous. Je viendrais vous voir dans peu, je vous le promets ». En revanche, elle se garda bien de leur promettre que cela allait s’arranger, car elle n’en savait rien. Il y avait peu de chance d’ailleurs que cela se finisse bien. Mais devait-elle pour autant bercer ces gosses d’illusions ? Si jamais ils s’en sortaient, voilà qui aurait tôt fait de forger leurs caractères à tous.
« Eh là ! Derrière la porte ! Je sais que vous m’entendez ! Allez dire à votre maître que je voudrais le voir, SEULE ». Personne ne répondit. « Lui fais-je aussi peur pour qu’il refuse de m’affronter alors que je suis chez lui et désarmé ? Nous avons un repas à finir. Allez, je vous prie. Trouvez-le, par pitié ». Sa main s’abattit une nouvelle fois sur la porte.

Les genoux repliés, elle serrait dans ses bras les derniers pans de sa dignité. Elle n’avait pas eu le courage de verser une larme lorsqu’on l’avait conduite ici. Et puis le froid, l’odeur et les puces l’empêchaient de s’épancher de trop. Enfin, c’était là ce qu’elle croyait. La petite meurtrière ne laissait passer qu’un maigre filet de lumière, si bien qu’il lui était difficile de sentir le temps s’écouler. Depuis combien d’heures, de jours, était-elle prostrée là ? Elle l’ignorait. Et ses ongles inquiets gratouillaient çà et là ses chairs piquées tandis qu’elle s’obligeait à garder les yeux ouverts. La fatigue s’était ancré sur son visage livide, et elle peinait à ne point somnoler. Quelques fois, lorsqu’elle arrivait à bout, son esprit se mettait à divaguer. Alors elle revoyait face à elle l’intransigeant Philippe.
« Qu’as-tu fait cette fois ? »
« Rien, je vous l’assure mon oncle »
« Regarde-toi ». Alors elle s’empressait de cacher ses mains tremblantes et sales derrière son dos, comme l’aurait sûrement fait un enfant. Penaude, elle n’osait rien lui rétorquer ; cela ne servait à rien de toute manière, il avait toujours eu le dernier mot.
« Où ai-je fauté mon oncle… Dîtes le moi, je vous en conjure ».
Et là, dans un geste presque tendre, il posait sa large main sur son crâne en silence. Quoique toujours farouchement fermé, elle aimait à voir derrière ses yeux gris de la compassion. Avait-il jamais été capable d’en éprouver, avec elle ou même avec son fils ? « Desm… ». Mais il lui intima le silence. Les choses auraient certainement été bien différentes si ce soir-là elle n’avait pas rejoint son cousin. Elle s’en voulait certainement assez pour quatre vies encore. Et Tyra la Damnée jamais ne l’accepterait en son sein. Elle errerait alors pour l’éternité dans les limbes du Néant. Un sanglot lui échappa peut-être, ou deux. « J’ai si peur mon oncle ». Et c’était bien là toute la vérité nue. Alanya était terrifiée non pas de mourir, mais de ce qu’il y avait après. Jamais elle n’avait fait preuve d’assez de bonté dans sa vie. Elle avait triché, usurpé, tué. C’était bien là le moindre mal qu’elle mérita ; pour autant elle ne pouvait se résigner à son sort. Pas depuis qu’elle avait connu le bonheur – le vrai – avec Louis. Pas même depuis qu’elle avait la responsabilité d’une mère. Qu’adviendrait-il de ses petits, si jamais le Boucher ne mentait guère ?

Son cœur manqua de se déchirer quand le bruit des énormes clefs résonna dans le verrou de sa geôle. Elle n’avait même pas entendu les ladres parvenir jusqu’ici, certainement plongée dans un demi-sommeil. L’image du Broissieux s’en était allé lorsqu’elle se releva d’un bond, le dos collé contre la paroi froide et humide. Pas de doute : elle était ici une bête acculée face à de bien mauvais loups. Pour autant, la trogne du Kelbourg lui souleva les boyaux, rappelant avec violence à quel point elle détesta l’affreux. Si d’aventure il ne s’agissait ici que d’une ruse, le bougre s’en délectait de trop. Il lui payerait un jour – oh oui pour sûr ! Mais en attendant, craintive, elle ne pouvait qu’affronter mollement son petit air vicelard. Et puis il y avait l’autre dont les effluves ne manquèrent pas de lui filer la gerbe. Etait-il humainement possible de sentir si fort ? Là peut être qu’elle s’en soucia moins lorsque le vilain seigneur ouvrit sa gueule. Les mots. Ils la frappèrent avec une telle violence. Son diaphragme se contracta, l’air lui manquait. Un bourdonnement sourd masqua presque les déblatérations de l’oiseau de mauvaise augure. La pièce tourna et ses mires se noyèrent bientôt, la gorge lui piqua et s’appuyant encore plus contre la pierre, elle crut défaillir. Elle tenta de se maîtriser. Elle ne voulait donner au Boucher ce qu’il voulait, quand bien même il venait de la tuer avant l’heure : la marquise ne pleurerait pas. Pas devant l’homme qui venait de tout lui arracher pour son bon plaisir. Malgré tous ses efforts, une perle saline dévala ses joues rosies par l’émotion.

« Vous mentez ». Ses jambes tremblèrent un peu, prête à céder sous le poids. Sa voix elle, n’avait plus rien de l’assurance d’antan, et vibrait de peine. La Saint-Aimé refusait d’y croire, pourtant au fond d’elle elle se refuser d’espérer. Il était assez fol pour ça. Il l’avait toujours été. « VOUS MENTEZ ! ». Elle se fichait bien à présent de mourir ; une vie sans Louis ne valait plus la peine. Autant qu’il la tue céans. De toute façon, elle était déjà morte.

Les premiers rayons du soleil percèrent au travers la mince lucarne. Les yeux gonflés de fatigue, assise contre sa paillasse, elle n’avait même plus la force de penser. Il était bientôt l’heure, à en croire l’agitation qui régnait au bas de la tourelle. Ah ça, l’on beuglait avec force dans l’arrière-cour, parfois même à grand renfort de jurons dans un patois qu’elle ne connaissait pas. Etait-ce le moment où elle devait prier ? Pour quoi faire ? Les Cinq s’étaient détournés d’elle depuis longtemps, et les hypocrites jérémiades n’y changeraient rien. Puis même, ils se gausseraient de l’Arachnide démembrée. Peut-être que tout cela était pour le mieux, finalement. Ses enfants n’auraient à souffrir d’une mauvaise mère, vivant paisiblement à l’abris des yeux avides. Elle espéra encore un peu leur manquer, qu’ils se souviennent d’elle avec nostalgie plutôt qu’avec haine. Ils seraient bientôt orphelins, et mille fois elle aurait demandé juste de quoi écrire une ultime lettre pour ses chers petits. Mais qu’y aurait-elle mis ? D’être brave comme leur père pour sûr, et bon aussi. Elle aurait insisté pour qu’aucun ne se déchire, car il avait pour force d’être trois. Alors une larme dévala sa joue crade, la gorge nouée. Ils n’auraient de tout ça que le terrifiant silence, et le souvenir des hourras que l’on clamerait sitôt sa tête tombée. La Saint-Aimé aurait, en vérité, voulu leur dire dans une dernière étreinte de ne pas détester ces gens pour ce qu’ils s’apprêtaient à faire ; que c’était l’inimité qui l’avait conduite là. Qu’au contraire d’elle-même, Charles, Jean et Néera devraient être justes et aimables.

Elle ne toucha même pas au dernier repas. La bouillie empestait le mauvais grain et se noyait dans des grumeaux peu ragoûtant. Et puis ses tripes ne l’auraient pas supporté. Pour sûr, l’heure approchait. Sa conscience oscillait mollement d’un espoir à l’avide vérité : elle allait mourir ce jourd’hui. De toute les manières, le cœur en miette, elle n’aurait supporté la perte de son époux. Au-delà de l’amour qu’elle porta à leurs enfants, elle éprouvait pour Louis bien plus encore. Les années s’effilaient et jamais pourtant la flamme ne s’était étouffé ; pire encore, à croire que le Faon avait réussi à la conquérir chaque jour un peu plus. Qu’importait à présent ses absences et ses silences ! Qu’importait de n’avoir su lui dire, de lui avoir mentit – une fois ou deux -, de l’avoir maudit même dans leurs disputes qu’elle aurait préféré plus rare. Ce que la marquise avait perdu, elle ne le retrouverait jamais. Oh elle avait aimé une fois ! Et ça n’avait rien de cela. La peine qui étreignait sa poitrine valait bien toutes les morts. Alanya ne souhaitait plus vivre dans un monde où il n’existait plus. Cette fois-ci, ses mires s’embuèrent pour de bon, laissant une rivière humide qu’elle ne parvenait à interrompre. On lui avait ouvert le corps et extrait son âme.

« On y va ». Sans la moindre douceur, alors qu’elle essuyait péniblement son visage du revers de la main, on la souleva de son assise. Les gros doigts pénétraient son muscle, mais elle se garda bien de couiner ; elle n’offrirait plus rien à ces chiens, ni maintenant ni jamais. Un tissu rêche vint abîmer sa tronche noircie si bien qu’il lui fallut presque être portée pour ne pas choir dans les escaliers étroits de la citadelle. Elle manqua d’ailleurs de se tordre les chevilles plus d’une fois ; on se foutait bien d’un pied cassé quand on mourrait ! Le bruit, l’animation, lui parvenait sans mal. Elle ne reconnaissait aucune voix dans ce flot continu, et à quoi bon chercher après tout ? Qui pourrait bien la venger un jour ? Plutôt, elle s’astreint à oublier tout cela, les fumets de la cochonnaille, les rires gras, les va et vient. Ses doigts serrèrent les pans de son haillon, pour que ses mains cessent de trembler. La Flamme du Nord était terrifiée ; il ne faudrait plus que quelques minutes pour qu’en vienne son supplice. D’ailleurs on la menait déjà à l’échafaud dans un concert abject. La tête haute, elle avait pourtant la gerbe. Qu’ils rient, ah oui, qu’ils se marrent ! Elle n’aurait assez d’une vie – ou d’une mort – pour les retrouver tous, et les faire payer. Puissent-ils, ces seigneurs, dormir une dernière fois en Paix ; car après ce jour, ils ne pourraient prétendre à aucun repos.

L’Alonnaise n’eut de cesse de se tendre lorsqu’au derrière d’elle, elle sentit la présence du Kelbourg. Le Vilain, quoi qu’elle le haïssait assez à présent, lui faisait toujours aussi peur. Elle avait été imprudente en suivant son hôte, en croyant encore à la fidélité d’un homme qui n’avait plus de cœur depuis des lustres. Il lui avait tout enlevé, de sa dignité à son mari, à sa propre vie. Lui aussi, il pouvait bien se marrer. Puis lorsque ses immondes lippes s’approchèrent de son oreille, il lui fallut faire un effort remarquable pour ne pas se dégager. Elle ne voulait pas qu’il l’approche, elle ne voulait pas qu’il la touche. Qu’il en finisse s’il y tenait tant que ça, à son titre ! Mais plutôt, un relent de merdasse lui revint aux naseaux. Le parfum lui retourna l’estomac un peu plus, et peut-être même qu’il se contracta mais elle n’avait rien à rendre, elle.
Ce n’est que lorsqu’il lui ôta le bandeau qu’elle comprit. Un frisson lui parcouru l’échine tandis que ses yeux d’acier se posaient avec mépris sur le spectacle. Reprenant un peu contenance – mais rien qu’un peu -, elle s’accorda une minute dans un silence religieux, à peine troublé par les cris d’agonie. Le Boucher était toujours là, si près d’elle que son odeur de musc se mêlait à celle de ses invités. Elle lui en aurait volontiers mis une, mais après tout, il n’avait fait que ce qu’elle demandait. Elle les aurait, même au prix de sa propre vie.
« Enfermez-les. Ils sont à vous jusqu’à l’arrivée de Louis ». Sa voix perçait à peine dans la cohue. Elle ne s’inquiétait plus de leur sort : la dixième Plaie du Berthildois n’avait point usurper son titre. Il saurait s’amuser de toute cette barbaque, juste assez du moins pour patienter. Une dernière œillade et elle se détourna de la scène coulante. Là, elle faisait face à l’homme. S’il la dépassait d’une bonne tête, elle ne se démonta guère ; la haine accrochée à ses prunelles, ils étaient si proches que l’air en devenait presque irrespirable. « Vous me le paierez Thibaud. Un jour ou l’autre ». Et il n’eut pas de quoi en douter. Elle rira bien à son tour, lorsque l’on découpera le Boucher.

Depuis maintes journées au sien du prieuré de Saint-Aimé, une liesse comme il s’en était peu vécue au paravent illuminait les faciès de tous ses pieux résidents. C’est qu’une ennéade plus tôt, un corbeau troqua son statut d’oiseau de malheur pour celui de bon aloi, se voyant confié par les bonnes genses de Cantharel message de leur venue prochaine. Enracinée dans un perpétuel état de dormance, les tranquilles pénates de Saint-Aimé renaquirent  sitôt la nouvelle reçue et s’affairèrent à recevoir leur Marquis en bon et due forme. Pour la peine, ils rapatrièrent les services des palefreniers avoisinants, s’assurèrent que la pitance abonde et suffise aux grivetons qui accompagneront Louis et libérèrent des appartements prompts à sa venue. Dans tous les cas, le petit peuple était dans un émoi des plus totaux. Pour cause, la présence du Marquis n’eut été relevée que quelques années plus tôt, lors de la grande duperie d’Arcam en l’an 13. Mal-en-point et à moitié dans ta tombe, Louis s’était relevé de la maladie ici même en Saint-Aimé et, depuis sa rémission, n’eut guère plus temps pour ceux qui avaient priés nuit et jour en son nom.

Le jour de son arrivée, le tintamarre d’allégresse des clochers s’apparia gaillardement avec les hourras du petit peuple, de même qu’à l’ovation des dévots sur place. Débordant de contentement face à ce sémillant accueil, un sourire bien véritable s’installa en tout confort sur le faciès clairsemé d’éreintement du Cerf. Il lui était bon non seulement de revoir ces terres qui l’avaient vu naître, mais aussi ces bonnes genses qui considéraient la position du Marquis sur le trône de Sainte-Berthilde comme une époque à perdurer. Une fois le calme plutôt revenu, c’est sans grand heurt que Louis put s’adresser aux siens en s’annonçant à eux comme s’ils furent tous et chacun de proches comparses. De surcroît, le Marquis put profiter de cet heureux moment pour annoncer le véritable pourquoi de sa venue.

« De tristes et affligeantes années de souffrances sont maintenant derrière nous. Le Berthildois, non content d’avoir essuyé une invasion gobeline, dût affronter l’affliction du Dieu menteur et colmater tous les dégâts engendrés par la furie d’Othar durant La Faille. Fort heureusement pour nous, ces malheurs, bien qu’ils nous mirent à l’épreuve, ont laissés dans leur sillage une richesse capable de nous donner les moyens de se relever. La mine d’opale et de marbre bat ce jourd’hui à son plein potentiel et, l’export nous apporte des fonds en suffisance pour amenuir  le calvaire des Berthildois. Voilà pourquoi je vous annonce ici aujourd’hui, l’édification de la plus grandiose Cathédrale du Berthildois dans le prieuré de Saint-Aimé! »

Nul besoin de vous convaincre sur le fait qu’après l’énonciation d’une telle nouvelle, le paroxysme des réjouissances fût atteint sans grand mal. Louis aperçut même quelques bonnes femmes chouiner de joie! Vu son arrivée soulignée de la sorte, le Saint-Aimé s’imaginât bien que son séjour serait ici fort bien engageant.

Et ce fût le cas. Du moins, jusqu’à ce qu’une patrouille ne débarque en toute hâte dans le Prieuré, labourant la terre des fers de leurs canassons lorsqu’ils freinèrent leur course folle à quelques mètres à de leur maître. C’est donc sous la désagréable chanson des piétinements et des hennissements qu’on interpella Louis, qui jusqu’alors discutait avec l’un des notables dévots du coin. En tout, ils formaient à eux un joyeux quatuor de cavalier harnachés à la légère, parés à dévaler la route au grand galop. Au travers de la formation, l’un sortait du lot : une mine moins avenante, plus … sale, et au visage vilain. Un laideron, quoi.

« Monseigneur, nous vous conjurons de faire atteler au plus preste l’un de vos plus vaillants palefroi : votre femme la Marquise court un immense danger. » Dit le coursier Kelbourgeois à Louis, sans autres ambages.

…

Avant de piéter dans les enceintes de Kelbourg, l’on compta le passage de trois lunes dans les cieux et ce fût bien la course la plus folle que Louis battit. La nuit dernière fût blanche du début à la fin, car c’est peu avant le chant des coqs qu’une dizaine de cavaliers donnèrent enfin congé à leurs destriers à moitié crevés. Arrivé sur place, bien qu’icelle fût presqu’en totalité purgée des impuretés de la veille, une odeur nauséabonde (un heureux mélange de basse-cour et de latrines fangeuses) planait dans l’air. Ici, autrement que la poignée de bleusaille à moitié endormie qui tenait la cour, Louis ne se gêna guère pour prendre les devants et s’annoncer lui-même dans le castel de son « fidèle » connétable.

Heureusement pour Thibaud, qui devait probablement encore faire des bulles avec son pif, vautré dans le stupre de la bonne compagnie de quelques femmes à prix modique, un garde précéda le grand Louis et s’en alla réveiller dare-dare le maître des lieux en cognant à deux mains s’il le fallait à la porte du boucher.

Il n’eut guère temps de conquérir les premières marches du castel que vint se présenter devant lui son éminent sénéchal. Les timides rayons de soleil vinrent illuminer sa vilaine trogne de soudard, mettant en valeur son faciès zébré de sang. Dans un vague moment d’égarement, sous l’effet duuuuu … Il en perdit ses repères. La gueule de son Sénéchal, barbouillée et zébrée de sang lui rappela cet âpre constat : Thibaud n’arborait guère le galant sobriquet de boucher pour rien. La coquette rumeur qui circulait ici à Kelbourg lui revint même à l’esprit : le briscard revêtait plus souvent qu’autrement le sang au visage, tant son odeur que sa vue lui plaisait. Qu’à cela ne tienne, qu’importe les fantaisies auxquelles il s’adonnait avant son arrivée, Thibaud devait maintenant répondre de son homme de main et même s’il lui en coûtait de tout déballer ici, sans autres ambages.

« Thibaud, dis-moi tout. » Demanda le cerf du tac au tac, sans la moindre forme de salutation. Même qu’en place de cette formalité usuelle, sa paluche vint instinctivement se poser contre le sommet de son pommeau d’arme. Depuis leurs aventures par-delà les terres du milieu, malgré les absences prolongées de son Sénéchal, de même que les médisances populaires à son propos, jamais il ne douta un instant de sa fidélité envers lui. Naif, fort probablement qu’il l’était. Et pas qu’un peu. Mais défaire à ses côtés les félons du Médian, tuer et guerroyer, lui laissait croire qu’ils avaient tous deux –malgré leurs très cuisantes différences-, bâti une relation de confiance.

Ce matin-là, quand bien même que ces deux bougres cumulaient à leur actif quelques années d’amitié, une pointe de suspicion envers son vassal persistait et cautionnait le geste de sa main à son acier. « Et sois concis. La cavale vers tes pénates m'a privé de toute patience. » L’éreintement bien posé contre les traits de son visage velu, témoignait autant de son impatience que de son sérieux. Le grand cerf, désormais muni des plus grands bois du Berthildois, n’entendait plus rire lorsque sa famille était en jeu.